In de academische wereld verwijst ambtstermijn naar een vaste aanstelling in een faculteitspositie aan een hogeschool of universiteit. Het wordt doorgaans toegekend aan professoren na een proefperiode, die kan variëren van drie tot zeven jaar. Tenure is bedoeld om de academische vrijheid te beschermen en ervoor te zorgen dat professoren onderzoek kunnen doen en les kunnen geven zonder angst voor represailles.

Artsen kunnen op dezelfde manier een ambtstermijn hebben als andere professoren, maar het is belangrijk op te merken dat niet alle artsen in dienst zijn van universiteiten. Veel artsen werken bijvoorbeeld in een privépraktijk of voor ziekenhuizen en andere zorgorganisaties. In deze omstandigheden hebben artsen doorgaans geen vaste aanstelling.

Sommige artsen werken echter in academische omgevingen, zoals medische scholen of onderzoeksinstellingen. In deze gevallen kunnen artsen in aanmerking komen voor een vaste aanstelling na het voltooien van een proefperiode. Een ambtstermijn kan deze artsen dezelfde bescherming bieden als andere professoren, inclusief academische vrijheid en werkzekerheid.

Het is belangrijk op te merken dat een dienstverband geen garantie is op werk. Het maakt het voor een instelling echter wel lastiger om het dienstverband van een arts zonder geldige reden te beëindigen.