PA staat voor Physician Assistant. Een arts-assistent (PA) is een medische professional die een vergunning heeft om geneeskunde uit te oefenen in alle 50 staten van de Verenigde Staten. PA's moeten een masterdiploma in arts-assistentstudies hebben en moeten slagen voor een nationaal certificeringsexamen om te mogen oefenen.

PA's werken in verschillende medische omgevingen, waaronder ziekenhuizen, klinieken en privépraktijken. Ze kunnen veel van dezelfde taken uitvoeren als artsen, zoals het diagnosticeren en behandelen van ziekten, het voorschrijven van medicijnen en het uitvoeren van operaties. PA's zijn echter geen chirurgen of verloskundigen.

PA’s werken onder toezicht van een arts, maar zijn zelf geen arts. Ze worden beschouwd als gezondheidszorgaanbieders op het middenniveau, wat betekent dat ze meer opleiding hebben genoten dan verpleegkundigen, maar minder opleiding dan artsen.