Tijdens de Tweede en Tweede Wereldoorlog werd mosterdgas gebruikt als chemisch oorlogsmiddel. Soldaten blootgesteld aan het gas ontwikkelden veranderingen in hun bloed, en de artsen die hen behandelden, speculeerden dat mosterdgas een stof was die ook zou kunnen worden gebruikt om kanker te behandelen.

Basics

Mosterdgas, beter stikstof genoemd mosterd, is een uiterst giftige stof. Het werd door de Duitsers in de Eerste Wereldoorlog gecreëerd en wordt de meest effectieve chemische stof genoemd die in die oorlog wordt gebruikt. Als ademhalingstoestellen niet werden gedragen, was het sterftecijfer ongeveer 50 procent. Elk deel van het lichaam dat eraan wordt blootgesteld, heeft last van brandwonden op de huid tot ernstige irritatie van de longweefsels als het gas wordt ingeademd.

Ontdekking van chemotherapie

Tijdens de Tweede Wereldoorlog waren sommige soldaten die waren per ongeluk blootgesteld aan mosterdgas bleken lage aantallen witte bloedcellen te hebben, waardoor artsen vermoedden dat de stof mogelijk een mogelijkheid tot chemotherapie zou hebben. Witte bloedcellen en kankercellen groeien allebei heel snel, en de theorie is gevorderd dat mosterdgas hetzelfde effect kan hebben op kankercellen als op witte bloedcellen. Sommige patiënten met gevorderde lymfomen - lymfoom is een kanker van de witte bloedcellen - kregen een soort mosterdgas per ader. De patiënten verbeterden, hoewel de effecten niet langdurig waren.

Stikstofmosterd en chemotherapie

Sommige geneesmiddelen die zijn afgeleid van stikstofmosterd worden tegenwoordig nog steeds gebruikt in chemotherapie. Ze worden meestal gebruikt in combinatie met andere chemotherapie medicijnen. Mustargen, mustine en mechlorethamine hydrochloride zijn alle vormen van stikstofmosterd. Deze medicijnen worden in de aderen geïnjecteerd voor lymfomen en kankers en worden ook gebruikt als lotion voor huidlaesies van één type lymfoom. Stikstofmosterdpreparaten worden gebruikt bij de behandeling van de ziekte van Hodgkin, non-Hodgkin-lymfoom en als palliatieve chemotherapie bij long- en borstkankers. Palliatieve chemotherapie is geen remedie, maar wordt gebruikt om tumoren te verkleinen of op andere wijze de kwaliteit van leven te verbeteren.

Toxiciteit

Stikstofmosterdgeneesmiddelen zijn uiterst giftig. Ze kunnen zelfs kanker veroorzaken en helpen om het te genezen. Medisch personeel dat deze medicijnen bereidt, moet beschermende kleding dragen, zoals handschoenen, en moet het poeder niet inhaleren. Volgens Drugs.com kan een behandeling met Mustargen ertoe leiden dat de patiënt een tweede kwaadaardige tumor ontwikkelt, en het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek noemt het een "waarschijnlijk carcinogeen" of kankerverwekkende stof.

Overwegingen

Hoewel mosterdgas in zijn oorspronkelijke vorm niet wordt gebruikt als een behandeling voor longkanker, zijn stikstofmosterd-derivaten nog steeds in gebruik. Kanker is een levensbedreigende medische aandoening. Als u vragen of opmerkingen heeft, neem dan contact op met een zorgverlener.