Antinucleaire antilichamen (ANA) zijn gericht tegen normale eiwitten in cellen, waardoor celvernietiging en beschadiging van gezonde lichaamsweefsels wordt veroorzaakt. Het ANA-bloedonderzoek onthult de aanwezigheid van antinucleaire antilichamen in het bloed. Hoewel een positieve ANA niet altijd duidt op de aanwezigheid van een ziekte, veroorzaken verschillende ziekten positieve ANA-testresultaten en veroorzaken vergelijkbare symptomen.

Lupus

Lupus veroorzaakt pijn, ontsteking en schade aan de organen. Deze aandoening is van invloed op de huid, nieren, gewrichten en andere delen van het lichaam. Mensen met lupus ervaren periodes van ernstige symptomen (fakkels), gevolgd door remissie van die symptomen. De American Association for Clinical Chemistry meldt dat de homogene en omlijnde antinucleaire antilichaampatronen wijzen op de aanwezigheid van lupus.

Sclerodermie

Sclerodermie veroorzaakt de verharding en aanscherping van de huid en bindweefsels. Deze aandoening treedt op wanneer het lichaam te veel collageen aanmaakt. Sclerodermie kan littekens in de longen, nieren en het hartweefsel veroorzaken, waardoor het risico op ernstige aandoeningen zoals hoge bloeddruk en abnormaal hartritme toeneemt. Sclerodermie kan ook tandheelkundige complicaties veroorzaken en bijdragen aan erectiestoornissen, volgens de Mayo Clinic.

Syndroom van Sjögren

Het syndroom van Sjögren tast het speeksel en de traanklieren aan, veroorzaakt een droge mond, een brandend oog, oogirritatie, zwelling van de klieren in de nek en moeite met het eten van droog voedsel. Net als andere ziekten die positieve ANA-testresultaten veroorzaken, is het syndroom van Sjögren een auto-immuunziekte met een onbekende oorzaak. Het American College of Rheumatology schat dat 400.000 tot 3,1 miljoen volwassenen deze aandoening hebben.

Gemengde bindweefselziekte

Gemengde bindweefselziekte heeft kenmerken van systemische sclerose, systemische lupus en polymyositis. Deze aandoening veroorzaakt gewrichtspijn, zwakte, huidafwijkingen en schade aan de inwendige organen. Gemengde bindweefselziekte veroorzaakt ook het syndroom van Raynaud, waardoor de vingers bleek en gevoelloos worden als ze worden blootgesteld aan koude temperaturen. Het gespikkelde antinucleaire antilichaampatroon wijst op de mogelijkheid dat gemengde bindweefselziekte aanwezig is.

Reumatoïde artritis

Reumatoïde artritis komt in drie stadia voor. Fase één resulteert in zwelling van de bekleding van de gewrichten. Fase twee veroorzaakt verdikking van de voegvoering. Fase drie resulteert in de afgifte van enzymen die kraakbeen en botten verteren. Dit veroorzaakt pijn, verlies van beweging en verlies van gewrichtsvorm. Symptomen van reumatoïde artritis zijn onder meer stijfheid, zwakte, vermoeidheid, griepachtige symptomen, spierpijn en verlies van eetlust.

Dermatomyositis

Dermatomyositis veroorzaakt aanhoudende spierontsteking en spierzwakte. Deze symptomen volgen een huiduitslag die fragmentarisch lijkt, met blauwachtig rode verkleuring van de huid. Deze uitslag ontwikkelt zich op de spieren die worden gebruikt om de gewrichten te controleren en op de oogleden. Er bestaat geen remedie voor dermatomyositis, maar fysiotherapie, rust, hittetherapie en lichaamsbeweging behandelen de symptomen van de ziekte.

De ziekte van Raynaud

De ziekte van Raynaud zorgt ervoor dat de bloedvaten smaller worden, waardoor de bloedstroom naar de tenen en vingers vermindert . Deze aandoening kan ook van invloed zijn op de tepels, lippen, neus en oren. Primaire Raynaud's treedt op zonder een bekende oorzaak. Secundaire Raynaud komt voor als gevolg van een andere aandoening. Tijdens de aanval van Raynaud zorgt een verminderde doorbloeding ervoor dat de huid wit en vervolgens blauw wordt. Wanneer de bloedstroom terugkeert, kunnen de patiënten van Raynaud doofheid, tintelingen, branderig gevoel of kloppende gevoelens ervaren.