Serotonine is een neurotransmitter die door neuronen in de hersenen wordt afgegeven. Het is gemaakt van het aminozuur tryptofaan, dat een component is van eiwitten en dat mensen die een normaal dieet eten in aanzienlijke hoeveelheden consumeren. Hoge niveaus van tryptofaan in het bloed wijzen erop dat de hersenen serotonine aanmaken, wat veel gunstige gevolgen heeft voor de stemming en het affect, waaronder het bevorderen van geluk, ontspanning en het vermogen om een ​​goede nachtrust te krijgen.

Gevoelens van welzijn

Serotonine wordt soms gezien als een "gelukkige" neurotransmitter. Waar tekorten in het molecuul kunnen leiden tot depressie en angst, bevochtigen geschikte niveaus van serotoninesecretie neuronen in de hersenen in chemicaliën die gevoelens van comfort, tevredenheid en welzijn helpen bevorderen. In hun boek "Biochemistry", Drs. Reginald Garrett en Charles Grisham leggen uit dat het brein serotonine maakt als het wordt gesignaleerd om dit te doen. Eén signaal is koolhydraatconsumptie, wat verklaart waarom individuen gevoelens van tevredenheid of geluk ervaren bij het eten van een suikerachtige of zetmeelrijke snack. Serotonine is zo belangrijk voor geluk; in feite ontvangen patiënten met een depressie recepten om de hersenen te helpen de serotoninespiegels kunstmatig te verhogen, wat de symptomen verlicht.

Slaperigheid

Een van de voordelen van serotonine is slaperigheid, wat niet per se een voordeel is bij het verkeerde beeld tijd van de dag, is zeker 's nachts welkom. Een studie uit 2010 in het wetenschappelijke tijdschrift "Sleep" merkt op dat als de serotoninetransporters in de hersenen misvormd zijn, patiënten slapeloosheid ervaren. Verder is het voor mensen die moeite hebben met slapen al lang aangeraden om voor het slapengaan een glas warme melk te proberen. Melk, net als veel andere eiwitbronnen, bevat het aminozuur tryptofaan, dat de hersenen signaleert om meer serotonine aan te maken en dat gevoelens van slaperigheid kan veroorzaken. Er is enige speculatie dat de vertrouwde "coma van Thanksgiving Day", waarin mensen zich moe voelen na een grote maaltijd, misschien ten minste gedeeltelijk te wijten is aan hoge niveaus van tryptofaan in kalkoenvlees.

Ontspanning

A " feel-good "hormoon, serotonine helpt mensen om zich ontspannen en tevreden te voelen. Macalester College merkt op dat studies lage serotonineniveaus koppelen aan angst; zoals depressie, chronische angst kan worden behandeld met medicijnen die het serotoninegehalte in de hersenen helpen verhogen. Zoals veel hormonen en herschemische stoffen functioneert serotonine echter het best wanneer het in optimale concentraties is. Normale niveaus van het chemische product bevorderen ontspanning, maar extra hoeft niet noodzakelijkerwijs het gevoel van welzijn te verhogen - het kan het individu gewoon slaperig maken.