Gapen kan wijzen op een gebrek aan zuurstof in de bloedbaan. Vermoeidheid, waarbij men niet diep of goed ademt, kan geeuwen veroorzaken. Maar het kan ook dieperliggende fysiologische oorzaken aangeven, zoals een tekort aan rode bloedcellen, een zwak hart of een slechte longgezondheid. Als een persoon hongerig naar lucht voelt na lichte inspanning, wandelen of het optillen van een zak boodschappen, is een afspraak met een arts een goed idee. Terwijl we allemaal geeuwen of de behoefte voelen om diep in te ademen, is constant gapen een zeker teken dat iets in iemands levensstijl of gezondheidsregime moet verbeteren.

Bloedarmoede zou de schuldige kunnen zijn

Vrouwen die veel geeuwen, zware menstruatiecycli hebben of er bleek uitzien, moeten mogelijk hun ijzerspiegel laten controleren. Een tekort aan rode bloedcellen vanwege lage ijzerniveaus kan eenvoudig worden gecontroleerd met een eenvoudige bloedtest. Lage ijzergehalten kunnen ook wijzen op een trage schildklier. Hypothyreoïdie kan een laag ijzergehalte in het bloed teweegbrengen, en een laag ijzergehalte kan in gevallen een te trage schildklier veroorzaken. Te weinig rode bloedcellen betekent dat het lichaam niet voldoende zuurstof naar de cellen transporteert. Ademhaling diep is slechts een tijdelijke oplossing.

Hartproblemen versus angstgevoelens

Als het hart niet voldoende bloed kan pompen om zuurstof aan het lichaam toe te dienen, kan kortademigheid het gevolg zijn. Mensen die angst of paniekaanvallen ervaren, kunnen zich zo zuurstof beroofd voelen, ze geloven dat ze een hartaanval hebben. Een lichamelijk onderzoek met een elektrocardiogram is belangrijk. Ook moet een patiënt worden gescreend op nierproblemen of congestief hartfalen. Iedereen kan zich hongerig voelen als de hersenen, spieren of andere lichaamsorganen onvoldoende zuurstof ontvangen.

Pulmonaire problemen

Luchtwegobstructie in neus, mond of longen kan kortademigheid veroorzaken. Gezwollen sinussen, vergrote amandelen of zwelling in de bronchiën door allergieën kunnen de ademhaling blokkeren. Maar astma, zieke longen of pneumonie zijn ook veelvoorkomende oorzaken. Pulmonale achteruitgang door roken of blootstelling aan asbest of mijnbouw kan ook de ademcapaciteit verminderen. In zeldzame gevallen kan een bloedstolsel in de long de schuld zijn. Ernstige longproblemen kunnen leiden tot hartproblemen, omdat het hart gaat atrofiëren als de zuurstoftoevoer is uitgeput.

Maagproblemen of invasieve stoffen

Een patiënt met een hiatale hernia kan zich bijvoorbeeld kort voelen van adem. De vergrote bobbel in de slokdarm kan, terwijl hij vol voedsel zit, het hart enigszins verdringen als het klopt. Dit creëert een vreemde sensatie en een gevoel van 'hartproblemen'. Ook kan zure reflux de juiste ademhaling verstoren en tijdelijk kortademigheid veroorzaken. Bovendien is het niet ongebruikelijk dat een patiënt met ademhalingsproblemen een vreemd voorwerp, zoals een stuk voedsel, heeft geïnhaleerd of heeft geleden onder inademing van stof uit de omgeving.

Wanneer hulp zoeken?

Als het gebrek aan lucht zorgt ervoor dat je plotseling uit de slaap ontwaakt of dat je moet slapen gestut om goed te ademen, zoek hulp. Strakheid in de borst, strakheid in de keel, piepende ademhaling, aspiratie (voedsel of vloeistof ingeademd in de longen), langdurige ademhalingsmoeilijkheden of zwelling van de voeten en handen duiden op de noodzaak van onmiddellijke medische evaluatie.

, , ] ]