Percocet is een handelsnaam voor een combinatie van de pijnstillers paracetamol, Tylenol en oxycodon. Oxycodon is een type opioïde of narcotica en had als zodanig een hoog potentieel voor misbruik. Omdat Percocet een van de meest voorgeschreven medicijnen is voor matige pijn, is misbruik van Percocet een veel voorkomend probleem, waarbij veel misbruikers extreem hoge doses nemen. Oxycodon is een redelijk veilig medicijn voor langdurig gebruik in hoge doses, hoewel het wel een paar problemen veroorzaakt, maar paracetamol in hoge doses is vrij gevaarlijk.

Kort- en langetermijngevolgen

Oxycodon, zoals alle opioïden, heeft enkele extreem gevaarlijke kortetermijneffecten. De meest ernstige van deze effecten is een afname van de drang om te ademen, die bekend staat als ademhalingsdepressie. Ademhalingsdepressie kan dodelijk zijn en is in feite de doodsoorzaak bij overdoses met narcotica. Tolerantie ontwikkelt zich echter snel tot de meeste kortetermijneffecten van oxycodon, waaronder ademdepressie. Er is weinig risico op gevaarlijke ademhalingsdepressie bij een langdurig gebruik van Percocet, tenzij de dosis plotseling drastisch wordt verhoogd of wordt gecombineerd met een andere stof die ook de ademhaling vertraagt, zoals alcohol.

Chronische constipatie

Obstipatie is een van de weinige effecten van oxycodon waarvoor langdurige gebruikers geen significante tolerantie ontwikkelen. Als gevolg hiervan ontwikkelen de meeste gebruikers op lange termijn van significante doses Percocet een zekere mate van chronische obstipatie. Ernstige chronische constipatie kan een vrij ernstig probleem zijn als het onbehandeld blijft, wat mogelijk leidt tot anale fissuren, darmobstructie of diverticulitis. Gelukkig is de chronische constipatie van langdurig opioïdengebruik gemakkelijk te behandelen en reageert deze meestal goed op milde medicatie en veranderingen in bewegingspatronen en vocht- en vezelgebruik.

Leverbeschadiging

De gevaarlijkste effecten van lang -term Percocet gebruik komt van de paracetamol in plaats van het oxycodon. Acetaminophen kan leverbeschadiging in grote doses veroorzaken, en zelfs een enkele grote dosis kan voldoende zijn om acuut leverfalen te veroorzaken. Een artikel gepubliceerd in het nummer van 2005 van het tijdschrift "Hepatology" vond een mediane dosis van 24 gram, 48 extra sterke tabletten, bij patiënten die acuut leverfalen ontwikkelden als het gevolg van een enkele grote dosis paracetamol. Van de patiënten die niet opzettelijk overdoseren, meldde 63 procent dat ze de paracetamol namen in de vorm van verdovende pijnpreparaten, zoals Percocet.

Zelfs een regelmatige, langdurige acetaminofen dosis van meer dan vier gram per dag, acht extra sterkte tabletten, kan leiden tot chronische leverziekten, zoals cirrose, met name indien gebruikt samen met andere stoffen met potentiële leververgiftiging, zoals alcohol. Misbruikers van medicijnen zoals Percocet komen vaak in aanmerking voor het nemen van grote dagelijkse doses paracetamol om de euforie van de oxycodon te behouden.