De Arthritis Foundation definieert reumatoïde artritis (RA) als een chronische ziekte waarbij ontsteking van de gewrichten (en soms andere delen van het lichaam) leidt tot langdurige schade die kan resulteren in chronische pijn, verlies van functie en handicap.

De oorzaak van reumatoïde artritis

Ondanks jaren van onderzoek is de oorzaak van RA sinds 2009 onbekend. Onderzoek door het Nationaal Instituut voor Artritis en Musculoskeletale en Huidziekten heeft identificeerde een genetische variatie die het risico op RA verhoogt, maar onderzoekers zijn niet in staat geweest om specifieke genen te identificeren die de ziekte veroorzaken.

Reumatoïde Factoren

Reumatoïde factoren zijn auto-antilichamen. Auto-antilichamen zijn eiwitten in het bloed gecreëerd door het immuunsysteem van het lichaam. Deze eiwitten kunnen gezond weefsel aanvallen en ontstekingen veroorzaken.

De reumafactor test |

De hoeveelheid reumatoïde factoren in het lichaam is meetbaar door middel van een bloedtest, de reumafactor test. Deze test, samen met andere observaties, helpt artsen bij het stellen van de diagnose RA.

Nauwkeurigheid van de testresultaten

De test kan zowel valspositieve als foutnegatieve resultaten opleveren. De reumafactor kan aanwezig zijn als u lupus, mononucleosis, leverziekte of andere aandoeningen heeft. De Mayo Clinic meldt dat de reumafactor ook bij gezonde mensen kan worden gedetecteerd, terwijl mensen met reumatoïde artritis normale niveaus van reumafactor kunnen hebben.

Hoe resultaten worden gerapporteerd

Hoe langer iemand RA heeft, hoe meer tijd er nodig is. vaak is de reumafactor meetbaar. Laboratoria rapporteren resultaten van de test met behulp van titers of eenheden. Een titer meet verdunningsniveaus van het bloedmonster; een eenheid meet hoeveel licht wordt geblokkeerd door het bloedmonster. Over het algemeen duidt een reumafactor groter dan 23 eenheden of een titer hoger dan 1:80 op de aanwezigheid van reumatoïde artritis.