Volgens American Cancer Society is darmkanker de derde meest voorkomende vorm van kanker bij zowel mannen als vrouwen in de Verenigde Staten. Symptomen van darmkanker zijn hetzelfde als symptomen van andere ziekten. Om de oorzaak van deze symptomen te bepalen, kunnen een colonoscopie en een biopsie worden uitgevoerd. Deze diagnostische tests helpen uw arts bepalen welke behandelingen nodig kunnen zijn. Biopsieën worden getest om te bepalen welke ziekte uw symptomen kan veroorzaken.

Colonoscopie

Een colonoscopie stelt uw arts in staat om uw colon en rectum te zien. Met deze test kan uw arts ontstoken weefsel, zweren of ongebruikelijke gezwellen detecteren, wat het begin van kanker kan zijn. Een colonoscopie wordt gebruikt om de oorzaak van veranderingen in uw stoelgang, buikpijn, rectale bloeding of onverklaarbaar gewichtsverlies te diagnosticeren. Een colonoscopie is een poliklinische procedure en het herstel verloopt meestal snel.

Biopsie

Tijdens de colonoscopie kan uw arts besluiten een klein stukje weefsel te verwijderen voor onderzoek. Deze verwijdering van weefsel wordt een biopsie genoemd. Het verwijderde weefsel kan onder een microscoop worden bekeken en worden getest op tekenen van ziekte. Het testen van weefsel dat tijdens een biopsie is verwijderd, zal uw arts vertellen welke ziekte uw symptomen kan veroorzaken.

Weefsel dat tijdens een biopsie wordt verwijderd, kan kankercellen blootleggen. Dit weefsel kan afkomstig zijn van abnormale gezwellen zoals poliepen en tumoren of van ontstoken weefsel in de voering. Vroege detectie van dikkedarmkanker helpt je kansen op herstel te verbeteren. Kankercellen vormen zich wanneer normale cellen muteren en ongecontroleerd groeien. Een biopsie kan helpen kankercellen te detecteren voordat ze zijn uitgegroeid tot tumoren en blokkades in de dikke darm hebben veroorzaakt.

Poliepen

Poliepen zijn gezwellen die uitsteken uit de bekleding van uw dikke darm of rectum. Poliepen kunnen het begin zijn van kanker. Poliepen zijn precancereuze gezwellen die het risico op het ontwikkelen van kanker kunnen vergroten. Tijdens een colonoscopie zal uw arts alle gevonden poliepen verwijderen. Het verwijderen van poliepen kan helpen voorkomen dat je kanker ontwikkelt.

Abcessen

Wanneer het weefsel geïnfecteerd raakt, vecht het immuunsysteem van je lichaam terug door witte bloedcellen naar het besmette gebied te sturen. Terwijl je witte bloedcellen zich verzamelen in het gebied, beginnen zich pus te vormen. Een opeenhoping van vocht, levende en dode witte bloedcellen, dood weefsel en bacteriën kan zich vormen. Dit abces kan pijn, veranderingen in uw stoelgang en bloedingen veroorzaken. Geïnfecteerd weefsel verwijderd tijdens een biopsie kan worden getest om te bepalen wat het abces veroorzaakt. De meeste abcessen worden behandeld met antibiotica om de infectie te stoppen.

Chronische ziekten

Uw biopsie kan ook worden getest op chronische inflammatoire darmaandoeningen. De ziekte van Crohn is een chronische ontsteking van het maag-darmkanaal. De ziekte van Hirschsprung is de chronische blokkering van de dikke darm als gevolg van onjuiste spierbeweging. Colitis ulcerosa herhaalde zwelling van de darmen die leidt tot verdikking van wanden met littekenweefsel. Getest weefsel kan uw arts helpen bepalen welke van deze chronische ziekten u heeft en welke behandelingen het beste zijn.