Brandend maagzuur treedt op wanneer maagzuur zich in de slokdarm terugtrekt - de spierbuis die voedsel toelaat om van de mond naar de maag te reizen. Volgens het American College of Gastroenterology ervaren meer dan 60 miljoen mensen zuurbranden, ook wel zure reflux genoemd, minstens één keer per maand. Symptomen van zure reflux variëren, maar omvatten meestal een brandend gevoel in de borst. Terwijl iedereen zuurbranden kan ervaren, verhogen verschillende factoren specifiek het risico van vrouwen op de aandoening.

Hormonen

Hormonale verschuivingen bij vrouwen kunnen afleveringen van brandend maagzuur veroorzaken. Hormonen kunnen ontspanning van de klep aan het onderste uiteinde van de slokdarm veroorzaken, die gewoonlijk spijsverteringszuren in de maag houdt, waardoor zure terugvloeiing mogelijk is. Fluctuaties in oestrogeen kunnen een rol spelen, maar van het hormoon progesteron is ook bekend dat het maagzuur veroorzaakt. Het niveau van progesteron neemt dramatisch toe tijdens de zwangerschap, wat een reden is waarom zwangere vrouwen vaak ochtendmisselijkheid en brandend maagzuur ervaren. Evenzo kunnen anticonceptiepillen met oestrogeen of progesteron zuurbranden veroorzaken.

Gewichtstoename

Gewichtstoename is een andere risicofactor voor brandend maagzuur. Overtollig buikgewicht zorgt voor extra druk op de maag, waardoor het zuur kan worden aangemoedigd om weer in de slokdarm te komen. Een onderzoek uit juni 2006 gepubliceerd in "The New England Journal of Medicine" wees uit dat van meer dan 10.000 vrouwelijke deelnemers die met overgewicht en obesitas twee tot drie keer meer kans hadden dan vrouwen met een normaal gewicht om symptomen van zure terugvloeiing te ervaren. De onderzoekers merkten op dat zelfs een bescheiden gewichtsverlies de intensiteit en frequentie van episodes van brandend maagzuur kan helpen verbeteren.

Medicijnen

In sommige gevallen kunnen bepaalde medicijnen de slokdarm irriteren en symptomen van maagzuur veroorzaken. Vrouwen zijn geneigd verschillende medicijnen te slikken die in verband zijn gebracht met slokdarmirritatie, waaronder antibiotica voor urineweginfecties en niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen, zoals aspirine, ibuprofen (Advil, Motrin) en naproxen (Aleve, Naprosyn). Bisfosfonaatmiddelen die worden gebruikt om osteoporose te voorkomen en te behandelen, kunnen ook symptomen van de slokdarm veroorzaken. Veelvoorkomende daders zijn alendronaat (Fosamax, Binosto), risedronaat (Actonel, Atelvia) en ibandronaat (Boniva). Het innemen van medicijnen precies zoals voorgeschreven helpt zure reflux te voorkomen. Met name het vermijden van een tijdje liggen na het slikken van pillen kan de kans op maagzuur verminderen.

Lifestyle-gewoonten

Sommige levensstijl maakt sommige vrouwen meer vatbaar voor brandend maagzuur dan andere. Regelmatige consumptie van cafeïnehoudende dranken, inclusief koffie en thee, kan maagzuur veroorzaken. Het eten van vetrijke maaltijden direct voor het slapengaan verhoogt ook het risico op zure reflux. Bovendien zijn roken en zwaar drinken in verband gebracht met brandend maagzuur. Houd er rekening mee dat voor vrouwen, een alcoholische drank per dag wordt beschouwd als drinken met mate.