Als u gedurende meerdere weken minstens tweemaal per week maagzuur of regurgitatie heeft, passen uw symptomen bij de typische definitie van zure refluxziekte. Deze aandoening is een van de meest voorkomende ziekten op de planeet bij volwassenen, met een prevalentie in de Verenigde Staten en Europa van 10 tot 20 procent van de bevolking, volgens een studie gepubliceerd in de uitgave van Gut van juni 2014. Zure reflux is een ellendige ziekte, die niet alleen de kwaliteit van het leven diepgaand beïnvloedt, maar ook een enorme economische last veroorzaakt. De kosten van de diagnose en behandeling zijn enorm - voor een bedrag van ongeveer $ 40 miljard per jaar.

Er zijn twee basistypen van zure refluxziekte: gastro-oesofageale refluxziekte (GERD) en laryngofaryngeale refluxziekte (LPRD). Zoals de naam suggereert, is maagzuur de belangrijkste oorzaak van het probleem met zure refluxziekte. Het belangrijkste verschil tussen de twee typen is de locatie waarin het zuur reist, hetzij tot aan de slokdarm (GERD) of verder tot aan de keel (LPRD).

Gastro-oesofageale refluxziekte (GERD)

Breken door de term in zijn afzonderlijke delen uiteen te zetten, wordt uitgelegd wat GERD betekent en wat de ziekte is. "Gastro" verwijst naar de maag. Normaal gesproken bereikt voedsel dat wordt ingeslikt de maag, waar het wordt afgebroken door zuur en enzymen - zoals pepsine - geproduceerd door het slijmvlies van de maag. 'Slokdarm' verwijst naar de slokdarm, het orgaan dat de keel met de maag verbindt. Het is net een snelweg voor eten. "Reflux" komt van de Latijnse woorden "re" (betekent weer terug) en "fluxus" (wat vloeiend betekent). Dus reflux betekent letterlijk terugstroming of omkering van flow. GERD beschrijft dus een aandoening die wordt vertoond door omkering van de maaginhoud terug in de slokdarm.

Laryngopharyngeal Reflux Disease (LPRD)

Wanneer zure reflux verder gaat dan alleen de slokdarm, wordt het laryngofaryngeale reflux genoemd . Om volledig te begrijpen hoe ver voorbij de slokdarm het zuur kan reizen, is een basisbegrip van de structuren rond de top van de slokdarm noodzakelijk.

De keel - ook wel de keelholte genoemd - is de gemeenschappelijke route voor voedsel en lucht. Aan het ondereinde verdeelt de keelholte zich in het strottenhoofd vooraan en de slokdarm achterin. De stembox of strottenhoofd is een buisachtige structuur die de stembanden bevat. Lucht gaat door het strottenhoofd om de luchtpijp of luchtpijp binnen te gaan, op weg naar de longen. Het bovenste deel van de slokdarm zit direct achter het strottenhoofd, en terwijl de slokdarm door de borst stroomt, is deze ingeklemd tussen de ruggengraat in de rug en de luchtpijp aan de voorkant.

Omdat de keel is verbonden met veel andere lichamen gebieden, zuur dat naar de keel reist, kan overlopen in verschillende gebieden. Het kan uiteindelijk niet alleen het strottenhoofd aantasten, maar ook de longen, tanden, sinussen en zelfs oren. Hoewel LPRD niet zo gewoon is als GERD, komt het waarschijnlijk vaker voor dan mensen denken, omdat het waarschijnlijk te weinig is gediagnosticeerd. LPRD heeft ook de neiging beïnvloed te worden door andere factoren naast het zuur dat uit de maag komt. De ontsteking veroorzaakt door LPRD wordt verergerd door pepsine die gepaard gaat met het zuur dat terugvloeit uit de maag, evenals het zuur in bepaalde voedingsmiddelen en dranken terwijl ze op hun weg naar de maag reizen.