Melk bevat veel voedingsstoffen, waaronder koolhydraten, eiwitten, vetten, vitamines en mineralen. Suiker is een specifiek type koolhydraat en lactose is de belangrijkste bron van suiker in melk. Lactose is een disaccharide, wat betekent dat het is samengesteld uit twee kleinere suikers, namelijk glucose en galactose. Het is minder oplosbaar dan de andere soorten voedingssuikers en heeft ongeveer een zesde de zoetheid van zuivere glucose.

Lactose in melkproducten

Omdat lactose van nature voorkomt in melk, wordt het ook wel aangeduid als melksuiker. Het lactosegehalte van melk en melkproducten varieert. Over het algemeen heeft melk de meeste lactose, met ongeveer 9 tot 14 g voor een portie van één kopje, hoewel magere yoghurt vergelijkbare hoeveelheden bevat. IJs en ijsmelk bevatten meestal 7 tot 10 g voor een portie van één kopje. Behalve kwark, met 7 tot 8 g in een 2 oz. serveren, kazen bevatten meestal heel weinig lactose.

Lactose in andere voedingsmiddelen

Lactose wordt voornamelijk aangetroffen in melk en melkproducten, maar wordt af en toe gebruikt voor het brouwen van bier en kan ook worden toegevoegd aan verschillende voedingsmiddelen en dranken . Lees ingrediëntenlijsten om te bepalen of een bepaald voedingsmiddel lactose bevat. Andere voedingsmiddelen die lactose kunnen bevatten, zijn wei, wrongel, kaassmaken, magere melkpoeder, magere melk vaste stoffen, zoete of zure room, karnemelk en gemoute melk.

Lactose intolerantie

Bij de meeste zoogdieren, de productie van lactase, het enzym dat lactose verteert, neemt af met de leeftijd en een gebrek aan inname via de voeding. Lactose-intolerantie wordt veroorzaakt door een gedeeltelijk of volledig gebrek aan lactase. Moderne voeding in gezondheid en ziekte schat dat maar liefst 75 procent van de wereldbevolking lactose-intolerant is.

Klinische beoordeling

Er bestaan ​​verschillende tests om de lactose-tolerantie te bepalen. Directe maatregelen omvatten een biopsie in de dunne darm of intestinale perfusie. Directe methoden kunnen invasief zijn en complicaties met zich meebrengen, dus worden ze zelden gebruikt. Indirecte methoden voor het beoordelen van de lactose-tolerantie omvatten ademtests, bloedonderzoeken, urine- en ontlastingsproeven en beoordeling van intolerantiesymptomen. De waterstoftest met adem wordt het meest gebruikt. Het is gebaseerd op de aanname dat lactose uit de spijsvertering ontsnapt en gefermenteerd wordt in de dikke darm, waardoor waterstofgas wordt geproduceerd.

Verbetering van lactose-intolerantie

Volgens diëtisten in Canada kan de lactose-tolerantie worden verbeterd door het eten van kleine hoeveelheden voedingsmiddelen met lactosevoeding dagelijks. Dit kan het eten van lactosebevattende voedingsmiddelen omvatten als onderdeel van een maaltijd, of het drinken van lactosebevattende dranken, zoals melk, met voedsel. Zo weinig als 6 g lactose per dag, of een half kopje melk of yoghurt, kan helpen om de symptomen te verminderen. Interessant is dat koude melk vaak beter wordt verdragen dan warm en chocolademelk beter dan wit.