Helaas zullen de meeste mensen met leverkanker geen symptomen hebben tijdens de vroege stadia van de ziekte, en mensen realiseren zich mogelijk pas leverkanker nadat de tumor groot en moeilijk te behandelen is geworden. Dit komt omdat veel van de symptomen van leverkanker gemeenschappelijk zijn voor andere ziekten. Symptomen zijn onder meer zwelling en pijn in de buik, geelzucht, vermoeidheid, onverklaarbaar gewichtsverlies, misselijkheid en gebrek aan eetlust.

Buikzwelling en pijn

De lever bevindt zich aan de rechterkant van het lichaam onder de ribben. Abdominale zwelling en pijn kunnen worden veroorzaakt door zwelling van de lever en vochtophoping in de buikholte. Normaal gesproken is het niet mogelijk om uw lever te voelen, maar als een persoon leverkanker heeft, kan de lever worden vergroot en opzwellen. Een arts kan mogelijk een vergrote lever detecteren door het gebied aan te raken. Vochtophoping in de buikholte treedt op omdat de tumor de druk op de bloedvaten die door de lever stromen, doet toenemen. De verhoogde druk kan leiden tot vloeistoflekkage van de bloedvaten.

Symptomen gerelateerd aan galblaas

Soms ontstaan ​​levertumoren in de galwegen en blokkeren de gal de afvoer uit de lever. Omdat de gal niet goed kan draineren, kan de huid van een persoon en het wit van de ogen een gele tint krijgen, een aandoening die geelzucht wordt genoemd. Geblokkeerde galkanalen kunnen ook donkere urine veroorzaken, omdat de gal door de nieren moet worden uitgescheiden, en bleke uitwerpselen, omdat de gal niet op de gebruikelijke manier wordt uitgescheiden, met de ontlasting.

Andere symptomen als gevolg van hormonale veranderingen

Leverkanker kan veranderingen in de hoeveelheid chemicaliën en cellen in het bloed veroorzaken en kan symptomen veroorzaken die het hele lichaam beïnvloeden. Vaak kunnen deze veranderingen worden gedetecteerd in een bloedtest voordat de tumor wordt gediagnosticeerd. Mensen met leverkanker kunnen een lage bloedsuikerspiegel hebben, hoge calciumspiegels in het bloed, een hoog cholesterolgehalte en een hoog aantal rode bloedcellen. Deze veranderingen in het bloed kunnen constipatie, misselijkheid, vermoeidheid of ernstige diarree veroorzaken.

Risicogroepen en -symptomen

Mensen met bepaalde leverproblemen, zoals cirrose van de lever of infecties met hepatitis B of C , hebben vaak veel van de symptomen van leverkanker. Deze mensen lopen ook een hoger risico op het ontwikkelen van leverkanker, wat de diagnose bijzonder uitdagend maakt, omdat ze mogelijk vroeg in de ziekte geen nieuwe symptomen opmerken. Als u zich in deze risicogroepen bevindt en merkt dat er nieuwe pijn, een gezwollen lever, koorts of gewichtsverlies is, moet u uw arts raadplegen.