Lactobacillus is een melkzuurbacterie die van nature voorkomt in het maag-darmkanaal en de vagina. Er bestaan ​​veel stammen van lactobacillus en deze worden vaak gebruikt om voedsel te verwerken en te fermenteren. Lactobacillus wordt als een probioticum beschouwd - een levend micro-organisme dat de gezondheid kan verbeteren wanneer het wordt geconsumeerd. Voordelen van lactobacillus in het dieet zijn onder andere verminderde lactose-intolerantie; preventie van schimmelinfecties; controle over diarree en symptomen geassocieerd met het prikkelbare darm syndroom; preventie van kanker, allergieën en eczeem; verbeterde immuniteit en minder ernstige infecties; en verlaagd cholesterol.

Yogurt & Kefir

L. acidophilus, L. bulgaricus en L. plantarum zijn alle stammen van lactobacillus die worden gebruikt om yoghurt en kefir te maken, een yoghurtachtig product afkomstig uit Turkije en Perzië. Bacteriële culturen worden aan melk toegevoegd om het eindproduct te fermenteren en te verdikken. Studies gepubliceerd in het "Journal of the American College of Nutrition" en de "Annals of Internal Medicine" vonden dat het eten van yoghurt het potentieel had om het risico op coronaire hartziekten en schimmelinfecties te verlagen.

Acidophilus Milk

Lactobacillus acidophilus wordt aan melk toegevoegd vanwege zijn probiotische eigenschappen en omdat het wordt verondersteld gemakkelijker verteerbaar te zijn dan gewone melk voor mensen die lactose niet verdragen. Er zijn twee soorten acidophilus-melk: zoete melk wordt gekoeld onmiddellijk nadat de bacteriën zijn toegevoegd, terwijl een scherpe versie wordt toegestaan ​​te fermenteren voorafgaand aan de koeling.

Miso & Tempeh

Miso is een gefermenteerde sojabonenpasta, en tempeh is gemaakt van het fermenteren van hele sojabonen; beide worden gebruikt in de Aziatische keuken. Lactobacillus wordt gebruikt tijdens fermentatie om de groei van ongewenste bacteriën te beheersen.

Zuurkool

Zuurkool wordt traditioneel gefermenteerd met van nature voorkomende bacteriën gevonden op kool; bij commerciële productie wordt echter een bacteriecultuur toegevoegd. Zuurkool die gepasteuriseerd is, bevat geen lactobacillus omdat het pasteurisatieproces de bacteriën doodt.

Karnemelk, zure room, kaas

Lactobacillus en andere bacteriën zoals streptokok worden gebruikt om wat karnemelk, zure room en kaas te maken . Het proces voor het maken van deze producten komt sterk overeen met dat van yoghurt, maar verschilt qua bacteriestam en de duur van de gisting. Bacteriekweken die worden gebruikt om kaas te maken, voegen zuur en smaak toe aan het eindproduct.

Supplementen

Lactobacillus-supplementen zijn er in tablet-, capsule- en vloeibare vormen. De dosering waarbij een supplement gunstig is, wordt onderzocht en verschillende supplementmerken kunnen verschillende stammen en doseringen bevatten. Volgens de National Institutes of Health, mogelijke bijwerkingen van lactobacillus supplementen zijn buikkrampen en gas, die kan worden beheerst door het beperken van de genomen dosis.