Natural Killer-cellen zijn een soort witte bloedcellen die kankercellen of met virus geïnfecteerde cellen kunnen doden door een aantal celvernietigende pathways op gang te brengen. Sommige voedingsmiddelen kunnen immuunversterkende voordelen verlenen door het aantal en de activiteit van natuurlijke killercellen te verhogen. Raadpleeg echter uw arts voordat u voedingsmiddelen gebruikt om een ​​medische aandoening te voorkomen of te behandelen.

Mushrooms

Maitake en andere medicinale paddenstoelen verbeteren de activiteit van natuurlijke killercellen, volgens Peter C.K. Cheung, auteur van het boek "Champignons als functionele voedingsmiddelen." Een studie gepubliceerd in het nummer van "Journal of Medicinal Food" uit februari 2010 wees uit dat maitake-paddenstoelen de natuurlijke killer-celactiviteit verhoogden en darmkanker in proefdieren remden.

Probiotica

Probiotica, de goede bacteriën in yoghurt en andere gefermenteerde voedingsmiddelen stimuleren de aanmaak van een bestanddeel van het immuunsysteem, dat op zijn beurt de natuurlijke killer-celactiviteit stimuleert, aldus Edward R. Farnworth, redacteur van het 'Handbook of Fermented Functional Foods'. Mensen met lage niveaus van natuurlijke killercellen ervaren grotere voordelen van probiotische suppletie dan mensen die al een hoog gehalte aan natuurlijke killercellen hebben. In een onderzoek naar patiënten met colorectale kanker, gepubliceerd in het novembernummer van het tijdschrift "Hepatogastroenterology", vertoonden degenen die probiotica gebruikten significant hogere natuurlijke killer-celactiviteit, wat impliceert dat deze patiënten in het begin lagere dan gemiddelde niveaus van natuurlijke killercellen hadden van de studie.

Ginseng

Panax ginseng bevat een polysaccharide genaamd ginsan dat de natuurlijke killer celactiviteit stimuleert, volgens een studie gepubliceerd in het augustus 2011 nummer van het tijdschrift "Immunology Letters." Een deel van het effect van verhoogde natuurlijke killer-celactiviteit is om je immuunrespons te beheersen om overmatige immuunactiviteit te voorkomen. Wanneer de niveaus van natuurlijke killercellen laag zijn, kan het immuunsysteem defect raken en lichaamscellen aanvallen, wat leidt tot een auto-immuunziekte. Panax ginseng vertoont dit soort immuunregulatie en kan gunstig zijn als een therapie voor multiple sclerose en andere auto-immuunziekten.

Sojabonen

Verbindingen in sojabonen, bekend als saponinen, remmen herpes en andere virussen door natuurlijke moordenaars te vergroten activiteit, volgens KeShun Liu, redacteur van het boek "Sojabonen als functionele voedingsmiddelen en ingrediënten." Onderzoekers van de Afdeling voor Immunoregulatie, Instituut voor Genetische Geneeskunde, aan de universiteit van Hokkaido in Japan ontdekten dat een verscheidenheid aan Japanse soja-geactiveerde natural killer-celactiviteit suggereert dat soja een nuttig immuunversterkend voedsel kan zijn.