De Spaanse grieppandemie van 1918-19 is door onderzoekers van de Centres for Disease Control and Prevention (CDC) "de moeder van alle pandemieën" genoemd, omdat het nog steeds een van de meest dodelijke uitbraken van infectieuze ziekte in de menselijke geschiedenis. Het wordt gecrediteerd met tot 100 miljoen doden over de hele wereld.

Systemische symptomen

Volgens de CDC omvatten systemische symptomen van Spaanse griep, zoals seizoensgriep, koorts, vermoeidheid, spier- en gewrichtspijn, hoofdpijn en gebrek aan eetlust. De ernst van deze systemische symptomen staat in verhouding tot de mate van immuunactivatie.

In een onderzoek uit 2006 in het tijdschrift Nature toonden onderzoekers die moleculaire genetica-technieken gebruiken aan dat de Spaanse griep uitzonderlijk hoge en aanhoudende expressie van pro-inflammatoire reacties veroorzaakte. cytokines en chemokines door het immuunsysteem, goed voor de relatieve ernst van Spaanse griep symptomen in vergelijking met andere griepvirussen.

Ademhalings symptomen

Volgens de CDC, respiratoire symptomen van Spaanse influenza omvatten hoest, zere keel, loopneus, verstopte neus en ademhalingsproblemen. Hoewel vergelijkbare symptomen worden gezien bij alle influenzavirussen, zijn ze bijzonder ernstig bij de Spaanse griep. Volgens de studie van 2006 in Nature heeft de moderne histopathologische analyse van autopsiemonsters uit Spaanse griepprikken buitengewone schade aan de longen met acute focale ontsteking van de luchtwegen (bronchiën) en zacht weefsel (alveoli) van de longen aangetoond. Deze veranderingen waren geassocieerd met massale zwelling, bloeding en bijna complete vernietiging van de oppervlakte-cellaag van de longen. De eerste twee bevindingen zouden hebben geresulteerd in een aanzienlijk verzwakte zuurstofverspreiding, terwijl de laatste de ideale voedingsbodem voor bacteriën zou zijn geweest.

Longontsteking en Dood

In een artikel uit 2008 gepubliceerd in het Journal of Infectious Disease, onderzoekers van de National Institutes of Health rapporteerden hun bevinding dat secundaire bacteriële pneumonie de overheersende doodsoorzaak was tijdens de Spaanse grieppandemie. Secundaire bacteriële pneumonie is een bekende complicatie van alle soorten influenza - zelfs nu nog - en treedt op wanneer bacteriën een luchtweg binnenkomen die aanzienlijk is beschadigd door influenza-infectie. Symptomen van pneumonie zijn koude rillingen, kortademigheid en moeite met ademhalen. Mensen met symptomen van longontsteking hebben altijd medische zorg nodig.