Alcohol drinken als u hepatitis C heeft, kan een gevaarlijke combinatie zijn, omdat beide de lever negatief beïnvloeden. Het hepatitis C-virus of HCV veroorzaakt een ontsteking die de levercellen beschadigt en doodt. Gedurende tientallen jaren kan deze schade zich ontwikkelen tot cirrose en leverfalen. Niet iedereen met hepatitis C ontwikkelt deze problemen, maar alcohol drinken kan je kansen vergroten. Alcohol wordt voornamelijk gemetaboliseerd door de lever en kan toxische effecten en ontstekingen veroorzaken. Wanneer u hepatitis C heeft, kan het drinken van alcohol - zelfs in kleine hoeveelheden - de schadelijke effecten van HCV versterken, waardoor de risico's op leverbeschadiging, cirrose, leverkanker en zelfs de dood toenemen.

Verhoogde leverontsteking

Hepatitis C veroorzaakt ontsteking in de lever, veroorzaakt door het virus dat levercellen aanvalt en de reactie van het immuunsysteem bij het proberen het lichaam van het virus te verwijderen. Alcohol - vooral als het in grote hoeveelheden wordt geconsumeerd - kan ook de levercellen ontsteken. Dus alcohol drinken met hepatitis C veroorzaakt toegevoegde leverontsteking, die hepatitis C-gerelateerde leverschade kan versnellen en het risico op complicaties op de lange termijn kan verhogen.

Verhoogde leverbeschadiging

Aanhoudende ontsteking veroorzaakt door HCV kan leiden tot de vorming en ophoping van littekenweefsel in de lever, een proces dat fibrose wordt genoemd. Dit littekenweefsel vervangt gezond leverweefsel, wat na verloop van tijd kan leiden tot ernstige complicaties. Artsen weten al lang dat mensen met HCV die zwaar drinken, zwaardere leverlittekens ontwikkelen in vergelijking met degenen die zich onthouden. Meer recent onderzoek toont aan dat zelfs gematigd drinken riskant kan zijn. Een studie uit februari 2014 gepubliceerd in "Clinical Infectious Diseases" vond een 30 procent hoger risico op geavanceerde leverfibrose bij mensen met hepatitis C die af en toe dronken en niet te veel dronken. Het risico steeg met meer alcoholgebruik, waarbij eetbuien en overmatige drinkers een meer dan 9-voudig risico op geavanceerde fibrose hebben.

Verhoogd risico op cirrose

Littekenvorming bij littekens kan leiden tot cirrose, een aandoening waarbij zware littekens ontstaan verstoort de lever en kan leiden tot leverfalen. Vijf tot 20 procent van de mensen met hepatitis C ontwikkelt uiteindelijk cirrose, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Zwaar drinken kan ook cirrose veroorzaken. Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat hepatitis C in combinatie met het drinken van alcohol de kans op het ontwikkelen van cirrose verhoogt. Een studie die in september 1998 in 'Hepatology' werd gepubliceerd, vond bijvoorbeeld een 2- tot 3-voudig groter risico op de ontwikkeling van cirrose bij mensen met HCV die zwaar dronken. In deze studie werd zwaar drinken gedefinieerd als 5 of meer jaar consumeren van 3 of meer drankjes per dag voor vrouwen en 4 of meer voor mannen. Cirrose heeft zich ook sneller ontwikkeld bij zware drinkers.

Verhoogd risico op leverkanker

HCV is een bekende kankerverwekkende stof of carcinogeen. Mensen met het virus hebben een verhoogd risico op het ontwikkelen van leverkanker, vooral als er sprake is van gevorderde leverfibrose of cirrose. Het drinken van alcohol verhoogt ook de kans op het ontwikkelen van cirrose, wat vatbaar is voor de ontwikkeling van leverkanker en het verhoogt ook zelfstandig het risico op leverkanker. Daarom hebben mensen met hepatitis C twee factoren die samenwerken om hun risico op leverkanker te vergroten. Een Italiaans onderzoek dat in februari 2002 in het "American Journal of Epidemiology" werd gepubliceerd, toonde aan dat het nuttigen van meer dan 4 alcoholische dranken per dag het risico op het ontwikkelen van leverkanker bij mensen met hepatitis C verdubbelde in vergelijking met licht drinken of onthouden. of Death

Hepatitis C kan leiden tot de dood, hetzij als gevolg van geavanceerde cirrose met leverfalen of de ontwikkeling van leverkanker. Tussen 1 en 5 procent van de mensen met hepatitis C zal sterven aan de ziekte, volgens CDC. Het drinken van alcohol kan dit risico verhogen. De auteurs van een studie uit april 2013 gepubliceerd in "Alimentary Pharmacology & Therapeutics" vonden dat matig drinken - 1 tot 2 drankjes per dag - het risico op algehele en levergerelateerde sterfte bij mensen met hepatitis C verhoogde. Het risico was zelfs hoger bij zware drinkers.

Waarschuwingen en volgende stappen

Gezien de vele risico's die samenhangen met het drinken van alcohol, bevelen de Amerikaanse Association for the Study of Liver Diseases en de Society Infectious Diseases of America aan dat mensen met hepatitis C vermijd alcohol volledig.

Het is niet duidelijk of het drinken van alcohol de werkzaamheid van hepatitis C-behandeling met directwerkende antivirale middelen vermindert. Maar langdurig drinken kan de kans op een levertransplantatie negatief beïnvloeden, wat nodig kan zijn als de infectie voortschrijdt tot leverfalen of leverkanker ontstaat. Als u problemen ondervindt bij het elimineren van alcohol of het beheersen van uw alcoholgebruik, overleg dan met uw arts over hulp.