Overmatig slijm en hoesten zijn indicatief voor een ziekte die de luchtwegen en longen aantast. Mucus dient om puin of pathogenen op te sluiten, en de hoest dient om het uit de luchtwegen te verdrijven. Als zodanig kan hoest en slijmproductie nuttige functies dienen. Sommige ziektetoestanden zijn echter geassocieerd met overmatige, pathologische hoest en slijmproductie. De eerste stap is vaak om de onderliggende aandoening te behandelen die de symptomen veroorzaakt. De tweede stap is om de symptomen zelf te behandelen. Een aanhoudende hoest moet worden gevolgd door een zorgverlener.

Behandeling onderliggende omstandigheden

Meestal zijn hoesten en slijmproductie geassocieerd met onderliggende aandoeningen; als de aandoening wordt behandeld, verbeteren de symptomen. Longontsteking kan bijvoorbeeld worden veroorzaakt door een bacteriële infectie van de longen. Het aangetaste gebied van de long vult zich met vocht en cellen uit longweefsel en het immuunsysteem, dat meer irritatie van de longen en luchtwegen stimuleert en hoesten veroorzaakt. Antibiotica helpen de infectie te bestrijden en elimineren de bron van de hoest. Als een ander voorbeeld wordt astma veroorzaakt doordat de luchtwegen overreageren op factoren in de omgeving zoals huidschilfers van dieren. De luchtwegen versmallen en produceren overmatig slijm, wat een hoest veroorzaakt. Medicijnen voor astma verlichten deze symptomen.

Benzonatate en Guaifenesin

Benzonataat is een pil die werkt als een lokaal anestheticum op de zenuwen van de longen. Het zorgt ervoor dat de zenuwen in de longen minder gevoelig zijn voor stimulatie door triggers van de hoest. Dit medicijn kan worden gecombineerd met een ander medicijn genaamd guaifenesine om ook de productie van slijm aan te pakken. Guaifenesine is een medicijn dat slijm in de luchtwegen losmaakt, waardoor het voor een persoon gemakkelijker wordt om te verwijderen.

Opiaten

Opiaten omvatten geneesmiddelen als codeïne en morfine. Ze worden vaak gebruikt voor matige tot ernstige pijn. Een ander effect is het verminderen van de hoestreflex. In tegenstelling tot benzonataat, dat werkt op de zenuwen in de longen, verminderen opiaten de hoestreflex in de hersenen. Bijwerkingen kunnen zijn: het vertragen van de ademhalingsfrequentie, gastro-intestinale stoornissen en een kans op verslaving.

Een medicijn dat bij de meeste mensen minder tot geen verslavingspotentieel heeft, wordt dextromethorfan genoemd. Het is een opiaat, maar bij gewone doses lijkt het alleen de hoest te verminderen. Het behandelt geen pijn. Dextromethorphan is een van de meest gebruikte hoestmedicijnen en wordt ook vaak gecombineerd met guaifenesine.

, , ] ]