Slijm is een van de natuurlijke afweermechanismen van het lichaam tegen ziekte en infectie. Slijm, dat uit de neus en langs de achterkant van de keel kan stromen, dient vele doelen, zoals het smeren en blokkeren van irriterende stoffen uit de sinussen en luchtwegen. De overmatige productie van slijmvliezen vindt om verschillende redenen plaats. Enkele van de meest voorkomende zijn allergieën, sinusitis en andere aandoeningen van de luchtwegen. Er zijn medicijnen die de productie van slijm kunnen verminderen en de secreties helpen verdunnen.

Allergieën

Consumptiemelk, inhalatie van pollen of blootstelling aan huidschilfers van huisdieren zijn allemaal potentiële allergenen die de productie van overtollig slijm kunnen veroorzaken. Elke vorm van allergie, of het nu een voedsel of een middel in de lucht is, kan het immuunsysteem ertoe aanzetten om op bepaalde manieren te reageren. De Mayo Clinic legt uit dat een deel van deze immuunreactie slijm produceert, als een manier om het allergeen uit het lichaam te verwijderen. Niezen, hoesten en een stromende neus zijn slechts enkele van de tekenen van overtollig slijm geproduceerd door allergieën. De keel kan pijnlijk zijn door slijmafvoer en hoesten. Post-neusdruppels, de afvoer van slijm langs de achterkant van de keel, kan leiden tot slechte adem en de frequente drang om de keel te ruimen. Behandeling van allergieën bestaat vaak uit antihistaminica en preventie van blootstelling aan allergenen. Antihistaminica blokkeren de chemische reactie van het lichaam op het allergeen. Het lichaam produceert histamine om de immuunrespons te activeren om het allergeen te bestrijden.

Sinusitis

Sinusitis, een ontsteking van de sinussen, is eigenlijk een symptoom van een ander probleem. Veel voorkomende oorzaken van sinusitis zijn infecties van virussen, bacteriën of schimmels. De National Institutes of Health legt uit dat de sinussen kunnen ontstoken raken wanneer teveel slijm opbouwt van de irriterende stoffen die de infectie veroorzaken. De kleine haartjes in de sinussen helpen het slijm uit het lichaam te verwijderen. Wanneer deze haartjes niet meer werken vanwege de onderliggende conditie, is het gevolg dat het lichaam een vreemde blokkade waarneemt en meer slijm produceert. Andere symptomen van sinusitis zijn slechte adem, hoesten of verstopte neus. Het behandelen van de onderliggende oorzaak, of het nu gaat om allergieën, verkoudheid of ziekte, zal de productie van slijm verminderen. Infecties worden vaak behandeld met antibiotica of antischimmelmiddelen, tenzij ze het gevolg zijn van een virus. Een virus moet zijn gang kunnen gaan, maar behandeling van de symptomen kan effectief zijn bij het minimaliseren van ongemak. Dit kan pijnmedicatie, hoestonderdrukkers en andere dergelijke medicijnen zijn.

Cystic Fibrosis

Een chronische, ernstiger oorzaak van overtollig slijm is een erfelijke ziekte die cystische fibrose wordt genoemd. De National Institutes of Health beschrijft deze ziekte als een ziekte die ervoor zorgt dat dik, kleverig slijm zich ophoopt in de longen en het spijsverteringskanaal. Het resulteert vaak in vroege dood. De overmatige verzameling van slijm kan levensbedreigende longinfecties en ernstige spijsverteringsproblemen veroorzaken. De behandeling van cystic fibrosis is uitgebreid en omvat meestal de behandeling van de infectie of andere complicaties rond de ziekte. Er is geen remedie bekend, maar patiënten kunnen de symptomen onder controle houden om de kwaliteit van leven te verbeteren.

, , ] ]