Het brein is gebaseerd op sensorische input van de ogen, de binnenoren en van gespecialiseerde zenuwuiteinden in en rond gewrichten om informatie te verschaffen over beweging en ruimtelijke oriëntatie. Verstoring in een van deze systemen kan de balans en het positiegevoel verminderen. Terwijl duizeligheid meestal wordt toegeschreven aan een aandoening van het vestibulaire apparaat van het binnenoor - het gebied dat ons helpt balans te bereiken - zijn sommige gevallen van duizeligheid het gevolg van problemen in de cervicale wervelkolom. Oorzaken voor cervicale vertigo zijn trauma, artritis en chronische nekpijn.

Identificatie van cervicale duizeligheid

Chiropractor Don Fitz-Ritson ontwikkelde een eenvoudige screeningstest om cervicale duizeligheid te onderscheiden van vestibulaire duizeligheid. Het eerste deel van de test is om het hoofd meerdere keren achtereenvolgens heen en weer te draaien. Als de duizeling door deze bewegingen wordt verhoogd, kan dit te maken hebben met beweging die het binnenoor of de cervicale wervelkolom beïnvloedt. Voor het tweede deel van de test zit het onderwerp op een draaistoel; haar hoofd wordt onbeweeglijk vastgehouden door de onderzoeker terwijl ze heen en weer zwaait in de stoel, beweging in de nek veroorzaakt maar niet het binnenoor. Als dit deel van de test ook de hoogtevrees verhoogt, is de waarschijnlijke bron de cervicale wervelkolom.

Chronische Pijn

Onderzoek gepubliceerd in 1991 in "Archieven voor Fysische Geneeskunde en Revalidatie" meet het vermogen van proefpersonen om nauwkeurig te meten postuur van het hoofd en de nek reproduceren. Personen met chronische nekpijn hadden moeite met deze taak. Daaropvolgend onderzoek gepubliceerd in de "Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics" toonde aan dat dergelijke proefpersonen, van wie velen "duizeligheid" rapporteerden, in staat waren om de nauwkeurigheid van hun hoofd- en nekpositionering te verbeteren na specifieke behandelingen om onderliggende problemen van de cervicale wervelkolom aan te pakken. Beide studies impliceren een verstoorde beweging van de nek als oorzaak van verstoringen van sensorische zenuwen in de spieren en gewrichten van de cervicale wervelkolom. Deze zenuwen geven dan foutieve informatie aan de hersenen, resulterend in een verminderde positiegevoeligheid of duizeligheid.

Trauma

Ongeveer 25 tot 50 procent van de mensen die whiplash-verwondingen doorstaan, rapporteert vertigo of duizeligheid als een geassocieerd symptoom. Tekortkomingen in positienauwkeurigheid van hoofd en nek zijn gemeld bij whiplash-patiënten in 1997 in het tijdschrift "Spine." Hoewel deze symptomen kunnen worden veroorzaakt door dezelfde mechanismen op het werk bij personen met chronische niet-traumatische nekpijn, suggereert een kleine studie die in 2006 werd gepubliceerd in het "European Spine Journal" dat, voor sommigen, de duizeligheid het gevolg kan zijn van veranderingen in de bloedstroom patronen door de wervelslagaders die de hersenstam voeden.

Artritis

Zowel degeneratieve artritis en duizeligheid komen vaak voor bij oudere volwassenen. Een specifieke oorzaak en gevolgrelatie werd gezocht door onderzoekers die hun bevindingen presenteerden in het tijdschrift "Clinical Rheumatology" in 2011. Ze ontdekten dat degeneratieve artritis van de nek vaker voorkwam bij mensen met duizeligheid. Ze merkten ook een toename van de kans op duizeligheid op als de degeneratieve veranderingen ernstiger waren. Het belangrijkste was dat ze een duidelijk verband lieten zien tussen de aanwezigheid van duizeligheid en verminderde circulatie door de wervelslagaders als gevolg van de jichtige veranderingen in de regio.