Melkzuur is een chemische stof die van nature in het lichaam wordt geproduceerd. De productie neemt toe met verminderde zuurstofbeschikbaarheid naar cellen. Het lichaam reageert op verschillende manieren op melkzuur en het melkzuurniveau kan nuttig zijn voor het monitoren van het metabolisme en de conditie van een zieke persoon.

Glycolyse en Krebs-cyclus

Energiemetabolisme is een gecompliceerde netwerk van biochemische paden waarin moleculen worden opgebouwd en afgebroken. Een van de belangrijkste energiedragers in cellen is adenosinetrifosfaat of ATP. Een van de belangrijkste brandstoffen voor het maken van ATP is de bloedsuikerglucose. Glucose wordt gemetaboliseerd tot het chemische pyruvaat, dat verder wordt afgebroken tot koolstofdioxide in de Krebs-cyclus, en er wordt meer ATP gemaakt. Als alternatief wordt pyruvaat omgezet in melkzuur.

Cori-cyclus

Sommige cellen, zoals rode bloedcellen, kunnen glucose afbreken maar kunnen de Krebs-cyclus niet gebruiken, dus maken ze in plaats daarvan melkzuur. Andere keren maken cellen melkzuur wanneer hun vermogen om pyruvaat te gebruiken in de Krebs-cyclus overweldigd is, bijvoorbeeld wanneer cellen glucose snel afbreken om brandstof te leveren. Het melkzuur uit deze bronnen wordt uitgescheiden in het bloed, waardoor het bloedniveau stijgt. Melkzuur kan vervolgens migreren naar weefsels die het kunnen gebruiken; het hart, de lever en de nieren gebruiken het extra lactaat als brandstof en breken het af in koolstofdioxide. De lever en de nieren kunnen het ook gebruiken om glucose te produceren. Deze cyclus van weefsels die melkzuur en andere weefsels produceren, gebruikt het de Cori-cyclus.

Oefening

Hoog melkzuur in het bloed wordt hyperlactatemie genoemd. Dit kan bijvoorbeeld gebeuren tijdens het sporten wanneer de spieren hard werken. Hardwerkende spieren hebben veel brandstof nodig, dus breken ze glucose af om ATP te maken voor spiercontracties. De productie van melkzuur overweldigt het vermogen van de cellen van de spieren om het te gebruiken voor de Krebs-cyclus, dus ondergaat het de Cori-cyclus om brandstof te produceren voor andere organen.

Ziekte

Normaal gesproken bevat melkzuur in het bloed niet maak het bloed zuur. Veel melkzuur kan dit echter doen, wat leidt tot wat melkzuuracidose wordt genoemd. Deze aandoening is geassocieerd met slechte resultaten in omstandigheden zoals shock, omdat de weefsels niet genoeg zuurstof ontvangen, wat op zijn beurt de lichaamseigen productie van melkzuur verhoogt. Melkzuur is echter geen oorzaak van disfunctie; het is een symptoom. Hyperlactatemie veroorzaakt ook geen ziekte in het lichaam; het is een teken van disfunctie, geen ziekte zelf.

, , ] ]