Listeria monocytogenes, een bacterie die veel voorkomt in het milieu, veroorzaakt de infectie listeriose. In de Verenigde Staten worden ongeveer 2.500 mensen ernstig ziek en ongeveer 500 sterven elk jaar aan listeriose. Zwangere vrouwen hebben 20 keer meer kans besmet te zijn dan andere gezonde volwassenen. Pasgeborenen en mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem zijn ook vatbaar voor de infectie. De meest voorkomende oorzaak van listeriose is het eten van voedingsmiddelen die besmet zijn met de bacteriën.

Als een zwangere vrouw is besmet met listeria, vertoont ze misschien geen symptomen en weet ze daarom misschien niet eens. Andere keren kan moeder in spe griepachtige symptomen vertonen (koorts, rillingen, lichaamspijnen), rugpijn, hoofdpijn, diarree, stijve nek, verwarring en duizeligheid. Als een zwangere vrouw is besmet met listeria, kan dit een negatieve invloed hebben op haar baby terwijl ze nog in de baarmoeder of kort na de geboorte is.

Miskraam /doodgeboorte

Als de infectie vroeg in de zwangerschap optreedt, kan er een miskraam, zelfs voordat de vrouw weet dat ze zwanger was. Als de infectie later in de zwangerschap optreedt, kan dit resulteren in een doodgeboorte.

Infectie van de placenta en /of vruchtwater

De placenta biedt voeding en zuurstof aan de foetus. Het vruchtwater beschermt de foetus tegen infectie. Als een van deze is besmet met listeria, kan het zijn werk niet doen. De foetus krijgt geen adequate voeding of zuurstof, waardoor een juiste groei en ontwikkeling wordt voorkomen. De foetus loopt ook het risico van infectie.

Preterm Geboorte

Listeriose van de placenta, vruchtwater of foetus kan leiden tot vroeggeboorte (vóór 37 weken). Baby's die te vroeg geboren worden, lopen het risico op ademhalingsproblemen, hartproblemen, darmproblemen en zelfs de dood.

Infectie van foetus of pasgeboren baby's

Een baby kan geboren worden met listeriose of de infectie enkele dagen na de geboorte ontwikkelen van een blootstelling in de baarmoeder. Problemen van baby's met listeriose omvatten bloedinfectie, moeite met ademhalen, koorts, huidzweren, laesies op meerdere organen en meningitis (een infectie van de membranen rond de hersenen). Deze baby's kunnen complicaties op de lange termijn hebben of overlijden.

Voorzorgsmaatregelen

Zwangere vrouw kan het risico op listeriose minimaliseren door het volgende voedsel te vermijden: rauwe vis, schaaldieren en visproducten, rauw vlees en gevogelte, hotdogs vleeswaren, rauwe en verwerkte groenten, niet-gepasteuriseerde zachte kazen, blauwaderige kazen, niet-gepasteuriseerde geiten- en schapemelk, koolsalade, gekoeld voedsel gemaakt voor het opwarmen. Bij het opwarmen van voedsel moet het worden opgewarmd tot het heet is. Een eenvoudige bloedtest kan bepalen of de moeder de infectie heeft.