Een onderzoek uit 2010 in het "Journal of Sleep Research" geeft aan dat tot 40% van de volwassenen last heeft van slapeloosheid. Er zijn veel behandelingsopties voor dergelijke slaapstoornissen beschikbaar. Toch moedigt een recensie uit 2008 in "Prescrire International" mensen aan om pillen op recept te vermijden. Deze medicijnen kunnen de slaapkwaliteit verbeteren, maar ze veroorzaken ook bijwerkingen. Een rapport uit 2009 in 'Sleep Medicine' suggereert dat veel mensen nu kiezen voor vrij verkrijgbare behandelingen. Deze direct beschikbare opties omvatten medicijnen, kruiden en hormonen. Toch is wetenschappelijk bewezen dat slechts enkele van deze medicijnen effectief zijn.

Diphenhydramine

Diphenhydraminehydrochloride is een antihistaminegeneesmiddel dat in veel vrij verkrijgbare producten wordt aangetroffen. In een rapport uit 2005 in "Sleep" werd gekeken naar de effecten van difenhydramine bij mensen met slapeloosheid. De resultaten geven aan dat 50 mg diphenhydramine toegediend gedurende 14 dagen verhoogde slaapefficiëntie en verminderde slapeloosheidszwaarte in vergelijking met placebo. Het medicijn werd goed verdragen en had geen na-effecten.

Doxylamine

Doxylamine-succinaat is een ander antihistaminegeneesmiddel dat wordt aangetroffen in verschillende gemakkelijk verkrijgbare medicijnen. Volgens de update van 2009 in "Drug Bank" is het de krachtigste hypnotische drug die zonder recept verkrijgbaar is. Een onderzoek uit 1985 in "Clinical Pharmacology and Therapeutics" laat zien dat 25 mg doxylamine verschillende metingen van de slaapkwaliteit bij gezonde personen verbeterde. Deze effecten werden verkregen na een enkele toediening van het antihistamine. Interessant genoeg vond dit experiment ook dat de combinatie van 25 mg doxylamine en 1 g paracetamol nog grotere effecten had. De proefpersonen meldden echter vaak dat ze zich "gedrogeerd" voelden na het ontvangen van doxylamine.

Valerianus

Valeriaan is een kruid dat is gecreëerd door de wortels van de bloeiende plant Valeriana officinalis te verwerken. Het is verkrijgbaar als kruidensupplement bij de meeste reformwinkels. Een recensie uit 2010 in 'Sleep Medicine' onthult dat valeriaanse shows beloven als slaapmiddelen zonder recept. Het hierboven beschreven onderzoek in "Sleep" uit 2005 laat zien dat de combinatie van valeriaan en hop de ernst van de insomnia verminderde en de levenskwaliteit verbeterde na 28 dagen behandeling. Valerian veroorzaakte geen nadelige reacties bij dit experiment.

Kava

Kava is een kruid gemaakt van de wortels van de plant Piper methysticum. Het is verkrijgbaar als kruidensupplement bij de meeste reformwinkels. Een rapport uit 2001 in "Phytotherapy Research" testte 120 mg kava oraal toegediend aan mensen met slapeloosheid gedurende 6 weken. De bevindingen laten zien dat kava de stress verlaagde en de slaap verbeterde. 42% van de patiënten meldde echter lichte neveneffecten zoals duizeligheid. Bovendien kunnen sommige kava-producten leverschade veroorzaken. Een analyse uit 2004 in "Toxicologische wetenschappen" suggereert dat dit probleem kan worden voorkomen door alleen de wortels van de kava-plant in te nemen.

Melatonine

Melatonine is een hormoon dat door de pijnappelklier wordt vrijgegeven. Het kan worden gesynthetiseerd en in een pilvorm worden gedaan. Net als de kruiden is melatonine verkrijgbaar bij de meeste reformwinkels. Een rapport uit 2009 in "Aging: Clinical and Experimental Research" laat zien dat 5 mg melatonine toegediend gedurende 60 nachten de slaapkwaliteit verhoogde en de depressiescores bij ouderen met slapeloosheid verminderde. In feite was melatonine effectief genoeg om veel van deze patiënten te laten stoppen met het nemen van hun voorgeschreven slaappillen. Er werden geen significante bijwerkingen van melatonine behandeld , , ] ]