Lymfoom is een vorm van kanker die zich in het lymfesysteem ontwikkelt. Er zijn veel soorten lymfoom, maar ze zijn meestal verdeeld in twee hoofdcategorieën: Hodgkin-lymfoom en non-Hodgkin-lymfoom. De levensverwachting bij mensen met lymfoom hangt af van het type lymfoom en andere factoren.

Onset

Hodgkin-lymfoom

Hodgkin-lymfoom wordt gekenmerkt door lymfatische systeemcellen die te snel of op een abnormale manier groeien. Ze kunnen zich dan voorbij het lymfestelsel verspreiden en uiteindelijk het vermogen van het lichaam om infecties te bestrijden verminderen. Tot nu toe zijn de oorzaken van dit type lymfoom onbekend. De ontwikkeling van abnormale B-cellen - lymfecellen die helpen om infecties te bestrijden - lijkt echter een sleutelfactor te zijn.

Non-Hodgkin lymfoom

Non-Hodgkin lymfoom is een ander type kanker dat zich ontwikkelt in het lymfestelsel. Dit type lymfoom wordt gemarkeerd door tumoren die groeien uit witte bloedcellen, lymfocyten genaamd. Volgens de Mayo Clinic hebben mensen vijf keer meer kans dit type lymfoom te ontwikkelen dan de ziekte van Hodgkin. Tot nu toe weet niemand wat de lymfocyten stimuleert tot abnormale groei.

Symptomen

In de vroegste stadia van het non-Hodgkin-lymfoom kun je helemaal geen symptomen ervaren. Wanneer symptomen zich ontwikkelen, kunnen ze gezwollen lymfeklieren in de lies, het okselgebied en de nek omvatten; deze zwellingen gaan niet gepaard met pijn. U kunt ook koorts, vermoeidheid, gewichtsverlies en pijn op de borst ervaren. Sommige mensen hebben last van hoest, moeite met ademhalen, jeukende huid en pijn of zwelling in de buikstreek. De symptomen van Hodgkin-lymfoom zijn hetzelfde, maar de getroffenen kunnen ook rillingen ervaren en een verhoogde gevoeligheid voor alcoholische dranken met Hodgkin. Sommigen voelen zelfs pijn in de lymfeklieren na het drinken van alcohol.

Behandeling

Beide typen lymfomen kunnen worden behandeld met chemotherapie, bestraling of transplantatie van beenmerg of stamcellen - allemaal gericht op het vernietigen van kanker cellen. Als u dit type lymfoom heeft, zal de behandelingsmethode die uw arts kiest waarschijnlijk afhangen van een aantal factoren, waaronder uw leeftijd, symptomen en algehele gezondheidstoestand. Het stadium van de ziekte die u hebt bereikt, kan ook van invloed zijn op de behandelingsbeslissingen. Daarnaast zijn er andere opties voor het behandelen van non-Hodgkin-lymfoom, inclusief observatie, wat betekent dat we kijken naar langzaam te groeien lymfomen en deze alleen behandelen als dat nodig is; biotherapie, met behulp van een speciaal antilichaam om het immuunsysteem kankercellen te doden; radioimmunotherapie, waarbij speciale antilichamen worden gecombineerd met radioactieve stoffen om kankercellen te vernietigen; en interferon-therapie, met behulp van genetisch gemanipuleerde eiwitten om de groei van kanker te stoppen.

Levensverwachting

Volgens de American Cancer Society leeft ongeveer 85 procent van de mensen in de eerste twee stadia van het Hodgkin-lymfoom vijf jaar na diagnose, zolang de juiste behandeling wordt geboden. Volgens Lymphoma.org is de vijfjaarsoverleving voor mensen met non-Hodgkin-lymfoom 63 procent en 30 tot 60 procent van degenen met agressieve vormen van de ziekte kan worden genezen. De levensverwachting voor beide soorten ziekte is echter afhankelijk van veel verschillende factoren, waaronder de algehele gezondheid van de patiënt, gebruikte behandelingen en het stadium van de ziekte.