Wanneer de serum (bloed) kaliumspiegel laag is, wordt deze aandoening hypokaliëmie genoemd. Omdat het typische westerse dieet veel kalium bevat, is de kans op hypokaliëmie als u een gezonde volwassene bent zonder medicatie minder dan 1 procent. Hypokaliëmie is waarschijnlijker als u bepaalde diuretica of glaucoommedicijnen gebruikt, of als u bepaalde medische aandoeningen heeft, zoals hyperaldosteronisme of aandoeningen aan de nieren. Een persoon kan hypokaliëmie hebben zonder symptomen of met ernstige symptomen. Onbehandeld blijven de symptomen meestal erger en kunnen ze tot de dood leiden. Het kan moeilijk zijn om onderscheid te maken tussen symptomen van hypokaliëmie en complicaties van hypokaliëmie.

Hartaandoeningen

Hypokaliëmie kan onregelmatige hartslagen veroorzaken, medisch bekend als hartritmestoornissen. De hartslag kan ongewoon snel zijn, een aandoening die tachycardie wordt genoemd. Ernstige ritmestoornissen kunnen leiden tot hartstilstand en longverlamming. Ernstig braken en diarree bij kleine kinderen, wat leidt tot vochtverlies en hypokaliëmie, kan hartstilstand veroorzaken. Hypokaliëmie kan ook hoge bloeddruk of hypertensie veroorzaken.

Spiercomplicaties

Hypokaliëmie kan vermoeidheid veroorzaken. Een persoon kan spierzwakte, kramp en spierpijn (myalgie) ervaren. Verminderde bloedtoevoer naar de skeletspieren veroorzaakt door hypokaliëmie kan leiden tot rhabdomyolyse, een aandoening waarbij de spiervezels afbreken. Hypokaliëmie kan leiden tot verlamming, waarbij de benen vaker worden getroffen dan de armen, hoewel die complicatie soms voorkomt.

Diabetische complicaties

Diabetische patiënten met hypokaliëmie hebben vaak hyperglycemie of hoge bloedsuikerspiegels. Hypokaliëmie interfereert met de afgifte van insuline en met de gevoeligheid van het lichaam voor insuline. Beheersing en behandeling van hypokaliëmie kan helpen bij het verminderen van hyperglycemie en de diabetische complicaties die het met zich meebrengt.

Andere complicaties

Een persoon kan ongewoon dorstig worden als hij hypokaliëmie heeft. Hij kan constipatie ervaren. Hij kan vaak urineren of grote hoeveelheden urine krijgen, een aandoening die polyurie wordt genoemd. Hypokaliëmie kan ook leiden tot metabole acidose, respiratoire acidose, cystische nierziekte en hepatische encefalopathie.

, , ] ]