Een verkoudheid of de griep kan met name riskant zijn voor mensen ouder dan 65 jaar omdat zij meer kans hebben dan levensbedreigende complicaties bij jongere volwassenen. Verkoudheid en griep zijn besmettelijke virale ziektes die zich voornamelijk verspreiden door de afgifte van virale deeltjes wanneer een geïnfecteerde persoon hoest of niest. De ziekten kunnen ook worden opgelopen door een met een virus besmet voorwerp aan te raken en vervolgens de ziektekiemen over te brengen naar uw ogen, neus of mond. Het is belangrijk om virale infecties bij ouderen te voorkomen, omdat de behandelingsmogelijkheden beperkt zijn. Ziekenhuisopname kan nodig zijn als er complicaties optreden.

Vaccinatie

Griep, of griep, is een ernstige bedreiging voor de gezondheid van ouderen. Tussen 1976 en 2007 kwam bijna 90 procent van de sterfgevallen door influenza voor bij 65-plussers, volgens de National Foundation for Infectious Diseases. De beste manier om griep te voorkomen is om elk jaar te worden gevaccineerd, beveelt de Centers for Disease Control and Prevention aan.

Mensen van 65 jaar of ouder kunnen het reguliere griepvaccin (Fluzone, Afluria, FluLaval, Fluarix, Fluvirin, Agriflu, Flucelvax) of een versie met een hogere dosis (Fluzone High-Dose). Beide typen zijn gemaakt van drie stammen van influenzavirussen die zijn gedood of geïnactiveerd. Griepprikken voor senioren worden toegediend door injectie in een spier. Het gewone griepvaccin is geschikt voor iedereen ouder dan 6 maanden. Er werd een vaccin met een hogere dosis beschikbaar gesteld, te beginnen met het griepseizoen 2010-2011, om een ​​betere immuunrespons bij oudere volwassenen te stimuleren. Studies hebben een verbeterde immuunrespons bij ouderen met het hooggedoseerde griepvaccin bevestigd. Het is echter onduidelijk of de verhoogde immuunrespons zich vertaalt in een betere bescherming tegen de griep.

Aanvullende voorzorgsmaatregelen

Zelfs mensen die zijn gevaccineerd, hebben extra bescherming nodig tegen griep of verkoudheid. Na vaccinatie duurt het ongeveer twee weken om immuniteit voor de griep te ontwikkelen, en er is geen vaccin ter bescherming tegen verkoudheid.

Preventieve maatregelen moeten het gebruik van een papieren handdoek of tissue zijn bij het draaien van deurknoppen op openbare plaatsen; telefoonontvangers afvegen; en vaak handen wassen. Omdat geïnfecteerde mensen verkoudheid en griepvirussen kunnen verspreiden voordat ze symptomen hebben, moeten ouderen overwogen drukke plaatsen te vermijden waar het risico op blootstelling groot is.

Degenen die in huishoudens met kinderen wonen, moeten extra voorzichtig zijn omdat jongeren minder zijn waarschijnlijker dan volwassenen om hun mond te bedekken bij hoesten of niezen. Oudere ouderen willen mogelijk een beschermend masker dragen wanneer ze in contact komen met geïnfecteerde of potentieel geïnfecteerde bezoekers en familieleden. Oudere caregivers

Oudere zorgverleners worden mogelijk niet beschermd door het griepvaccin en jongere zorgverleners , volgens viroloog Nicole Powell, Ph.D. Na onderzoek van klinische en dierstudies naar de effecten van stress en andere factoren op immuunresponsen, concludeerde Powell dat volwassenen die ernstig en chronisch gestrest zijn, zoals degenen die zorgen voor een partner met een ernstige, langdurige ziekte, een verminderde antilichaamreactie op vaccinatie.

Hoewel gevorderde leeftijd mogelijk een rol speelt bij verminderde immuniteit, kunnen andere mogelijke oorzaken van de verminderde respons op griepvaccins bestaan ​​uit eenzaamheid, depressie, stress, isolatie en een gebrek aan sociale ondersteuning die vaak door ouderen wordt ervaren. verzorgers. Om hun immuunrespons te vergroten, kunnen ouderen in zorgverlenende situaties overwegen om te oefenen en passende maatregelen te nemen om emotionele steun te vergroten en stress te verminderen.

Medicijnen

Er zijn twee soorten antivirale medicijnen beschikbaar om griep te behandelen bij ouderen die werden niet gevaccineerd of werden niet voldoende beschermd door het vaccin. Deze medicijnen moeten binnen de eerste 48 uur na het verschijnen van de symptomen worden toegediend, zodat ouderen en hun zorgverleners alert moeten zijn op griepsymptomen en snel medische hulp moeten zoeken.

Ouderen in langdurige zorg en faciliteiten voor begeleid wonen hebben een verhoogd risico om de griep op te lopen. Daarom worden ze soms 6 weken behandeld met orale oseltamivir (Tamiflu) als een beschermende maatregel naast griepvaccinatie.