Serotonine is een stemmingsverbeterende neurotransmitter die kan helpen bij het voorkomen van depressie en angststoornissen. Artsen schrijven normaliter antidepressiva voor als een manier om het serumniveau van de hersenen te verhogen als de niveaus te laag zijn. 5-HTP is een vrij verkrijgbaar serotonine supplement dat de serotonine niveaus van de hersenen kan verhogen door het om te zetten in actieve serotonine zodra het van de bloedbaan naar de hersenen overgaat. Het is niet waarschijnlijk dat serotonine medicijnen de natuurlijke productie van serotonine onderdrukken.

Serotonine, angst en depressie

Lage niveaus van serotonine kunnen aanleiding geven tot verhoogde verwerking in de amygdala, het belangrijkste centrum voor angstverwerking van de hersenen. Dit kan op zijn beurt leiden tot verhoogde secretie van de stresshormonen cortisol, adrenaline en noradrenaline. Lage niveaus van serotonine kunnen ook van invloed zijn op dopaminegehalten, wat leidt tot een gebrek aan motivatie en een gebrek aan interesse in anderszins plezierige activiteiten.

Standaardbehandeling

Artsen schrijven normaal gesproken serotonineheropnameremmers voor als behandeling tegen lage niveaus van serotonine. De meest voorgeschreven geneesmiddelen zijn antidepressiva van de tweede generatie, ook bekend als selectieve serotonineheropnameremmers. Deze medicijnen blokkeren de serotoninetransporter in de hersenen. De serotoninetransporteur deactiveert serotonine door het terug in de cellen te brengen. Door de transporter te blokkeren, verhogen selectieve serotonineheropnameremmers het niveau van actieve serotonine in de hersenen.

Voedingssupplement 5-HTP

Het voedingssupplement 5-hydroxy-L-tryptofaan, of 5-HTP, is een onmiddellijke voorloper van serotonine. Op het moment van publicatie was 5-HTP niet gereguleerd door de FDA, wat betekent dat u het kunt kopen als een vrij verkrijgbaar voedingssupplement. 5-HTP verdient als supplement de voorkeur boven serotonine omdat het de bloed-hersenbarrière kan passeren. Hoewel de effecten van 5-HTP alleen bij muizen zijn onderzocht, kan het supplement de hoeveelheid serotonine in de hersenen bij mensen helpen verhogen. Aangezien 5-HTP ernstige bijwerkingen kan hebben, moet u uw arts raadplegen voordat u overweegt het in te nemen.

Serotonineonderdrukking

Er is geen direct bewijs dat suggereert dat serotonineheropnameremmers of 5-HTP het natuurlijke vermogen van de hersenen kunnen onderdrukken om serotonine te produceren. Er zijn echter theoretische redenen om aan te nemen dat serotonine geneesmiddelen kunnen helpen bij het corrigeren van een onbalans. De hersenen hebben de neiging om gewoonten te vormen. Als de angstverwerking in de amygdala over een lange periode wordt verhoogd, wordt de amygdala groter, wat betekent dat het verwerken van angst waarschijnlijker is. Evenzo zou een langdurige serotonine-uitputting het aantal serotoninereceptoren in de hersenen kunnen verminderen. Door een serotonine-onbalans te corrigeren, kunnen serotonine-geneesmiddelen de groei van de amygdala en een afname van serotoninereceptoren voorkomen.