Bacteriën

Bacteriën zijn kleine eencellige organismen die ook bekend staan als prokaryoten. Zoals het handboek van Merck uitlegt, zijn er veel verschillende soorten bacteriën en kunnen ze in een groot aantal verschillende omgevingen leven. Bacteriën zijn anders dan virussen doordat ze volledig functionele cellen hebben, wat betekent dat bacteriën zelfstandig kunnen overleven en zich kunnen voortplanten. Hoewel bacteriën vaak kolonies vormen, zijn ze eencellig, wat betekent dat elke cel verschillend is en zelfstandig kan functioneren. Bacteriën veroorzaken infecties wanneer ze zich in het menselijk lichaam beginnen te vermenigvuldigen en schade veroorzaken.

Infectieprocessen

Veel bacteriën leven in het menselijk lichaam en veroorzaken geen problemen. In feite, zoals My Optum Health opmerkt, zijn sommige van deze bacteriën (zoals die in de darmen leven) in feite gunstig voor het lichaam. Deze bacteriën veroorzaken alleen infecties wanneer er te veel van zijn (ook bekend als bacteriële overgroei) of wanneer ze zich uitbreiden naar andere delen van het lichaam (vaak door in de bloedbaan te komen of wanneer er een open wond is). Andere bacteriën veroorzaken weefselbeschadiging en vernietiging, ongeacht waar ze zich bevinden.

Kenmerken

Bacteriën kunnen infecties veroorzaken door schade aan te richten in nabijgelegen gezonde cellen, waardoor ze sterven. In sommige gevallen zullen de bacteriën de onlangs gedode cellen gebruiken als brandstof. Bacteriën kunnen ook een kleverige substantie produceren die een biofilm wordt genoemd en die voedseldeeltjes vastzet die de bacteriën kunnen gebruiken. Bacteriën kunnen ook toxinen afscheiden die endotoxinen worden genoemd en nabijgelegen weefsel vergiftigen. Wanneer bacteriën in de bloedbaan terechtkomen, kunnen ze een aandoening veroorzaken die bekend staat als sepsis. Dit activeert niet alleen een potentieel gevaarlijke reactie van het immuunsysteem, het laat de bacteriën ook toe om toegang te krijgen tot weefsels (zoals het hart) die gemakkelijk door de bacteriën kunnen worden beschadigd.

, , ] ]