Voedselallergieën treffen volgens de Cleveland Clinic ongeveer 7 procent van de kinderen en 1 procent van de volwassenen in de Verenigde Staten. (ref 2) Voedselallergieën ontwikkelen zich bij voortdurende blootstelling aan het voedsel waarvan je lichaam denkt dat het schadelijk is en worden meestal gediagnosticeerd in de kindertijd. Als u geen diagnose hebt ontvangen of niet alert bent op het elimineren van het allergeen uit uw dieet, kunnen complicaties zoals ontsteking, gewichtstoename of gewichtsverlies optreden. Een voedselintolerantie komt echter veel vaker voor. Volgens de Cleveland Clinic heeft bijna iedereen op een gegeven moment een gevoeligheid ervaren voor iets dat ze hebben gegeten. (Ref 2)

A Food Allergy

Een voedselallergie is een reactie van het immuunsysteem die optreedt wanneer je lichaam reageert nadelig op een eiwit dat in een specifiek voedingsmiddel wordt aangetroffen. Je lichaam vergist dit eiwit als schadelijk en creëert antilichamen om het te bestrijden. De meest voorkomende voedselallergenen zijn koemelk, eieren, pinda's, tarwe, soja, vis, schaaldieren en noten, volgens de American Academy of Allergy, Astma & Immunologie. Veelvoorkomende symptomen die u kunt ervaren in verband met een voedselallergeen kunnen omvatten, maar zijn niet beperkt tot, onverklaarde huiduitslag op het lichaam, verstopte of jeukende neus, braken, maagkrampen, zwelling en beklemd gevoel in de keel. (zie ref. 1)

A Food Sensitivity or Intolerance

Een voedselgevoeligheid of -intolerantie is een spijsverteringsreactie. Het voedsel kan uw spijsvertering irriteren of uw lichaam kan het voedsel mogelijk niet goed verteren. (ref 2) Maïsproducten, koemelk en zuivelproducten, evenals tarwe en andere glutenbevattende granen, behoren tot de best gemelde voedselgevoeligheden (zie ref. 5) Lactose-intolerantie of moeite met het verteren van het enzym lactase is de meest voorkomende voedselintolerantie, die ongeveer 10 procent van de Amerikanen treft. (Zie ref. 2) Symptomen van voedselgevoeligheid kunnen zijn: misselijkheid, maagpijn, krampen of een opgeblazen gevoel, braken, brandend maagzuur, diarree, hoofdpijn of algemene nervositeit. Helaas kan een voedselallergie worden verward met een voedselintolerantie omdat de symptomen elkaar overlappen, wat leidt tot onnodige en mogelijk uitdagende veranderingen in het eten.

Complicaties van voedselallergieën en -intoleranties

Anafylaxie, een levensbedreigend geheel -lichaam allergische reactie, is de meest bekende complicatie van voedselallergieën. Voedselallergieën kunnen ook astma en eczeem onder andere aandoeningen veroorzaken of verergeren. (ref 5) Gewichtstoename als reactie op voedselallergieën wordt onderzocht, maar heeft geen definitieve reactie binnen de medische gemeenschap. Dee Sandquist, een voormalig woordvoerder van de Academie voor Voeding en Diëtetiek, suggereert dat elke ervaren gewichtstoename waarschijnlijker is gerelateerd aan een opgeblazen gevoel en vochtretentie dan echte gewichtstoename van vetweefsel.

Beheer van voedselallergieën en -intoleranties

Het beheren van voedselallergieën heeft alles te maken met het vermijden van het allergeen. Een geregistreerde diëtist kan u leren waar u op moet letten bij de lijsten met voedselingrediënten en hoe u uw voorbereiding op eten, koken en uit eten kunt veranderen om het allergeen volledig te elimineren. (Zie ref. 4)

Het beheren van voedselintolerantie is afhankelijk van hoe de voedseldictor jouw systeem beïnvloedt. De eerste stap is om te leren welk voedsel en in welke hoeveelheid je symptomen veroorzaakt, vaak bepaald door een voedingsdagboek of een eliminatiedieet. Met eliminatiediëten vermijd je het verdachte voedsel totdat je symptomen verdwijnen. Dan begin je het voedsel opnieuw te eten om te zien of je eventuele ongunstige symptomen ontwikkelt. (ref 5) Werk met een gespecialiseerde geregistreerde diëtist om te leren recepten te wijzigen en geschikte vervangingen te maken.