Beta-caroteen is een oranjerood pigment dat voorkomt in voedingsmiddelen zoals wortels, zoete aardappelen, pompoenen en spinazie. De antioxiderende eigenschappen maken het tot een aantrekkelijk supplement, omdat de vrije radicalen-afvangende activiteit van deze verbindingen het bruikbaar maakt bij de behandeling van maculaire degeneratie van het oog evenals een groot aantal huid- en systemische aandoeningen; beta-caroteen kan ook het risico op bepaalde kankers verminderen. Bèta-caroteen-supplementen zijn echter, dankzij de resultaten van observaties in talrijke studies bij mensen en dieren, nu algemeen gecontra-indiceerd bij rokers, volgens MedlinePlus, een publicatie van de National Institutes of Health.

Sigarettenrook

Gedurende vele jaren was de medische consensus dat een dieet met een hoog bèta-caroteenrijk voedsel, een hoge serumniveau van bèta-caroteen, of beide, geassocieerd waren met een verminderd risico op bepaalde soorten kanker, met name longkanker. Interventiestudies in het midden van de jaren negentig, met betrekking tot bètacaroteensupplementen en rokers, toonden echter een verhoogd risico op longkanker aan. Verdere experimenten met fretten - die caroteen metaboliseren op dezelfde manier als de mens - toonden aan dat blootstelling aan sigarettenrook en hooggedoseerde beta-caroteen elk hogere maligniteit-achtige effecten in het longweefsel produceerden en dat deze blootstellingen gecombineerd effecten dan beide factoren alleen. De oorzaak lijkt te zijn verminderde niveaus van tumor-suppressorgenen evenals een grotere expressie van oncogenen, of "kankergenen", in de blootgestelde dieren, volgens een artikel uit 2002 gepubliceerd in "Pure and Applied Chemistry."

Dieet Versus Pharmacologic Beta-Carotene

Het Alpha-Tocopherol, Beta-Carotene Cancer Prevention Trial, uitgevoerd in Finland tussen 1985 en 1993, toonde aan dat mannelijke rokers van 50 tot 69 jaar die 20 mg beta-caroteen per dag innamen een 18 procent verhoogde de incidentie van longkanker. Dr. Robert Russell en zijn collega's meldden echter in het augustusnummer van "Pure and Applied Chemistry" dat terwijl farmacologische of supplementaire doses van bèta-caroteen schadelijke effecten hadden op longweefsel, fysiologisch - dat wil zeggen, "dietary-level -- doses did not.", 3, [[Daarom lijkt de inname van bèta-caroteen op zich geen verklaring voor het verhoogde risico op longkanker, en in feite kan de hoeveelheid ingenomen in een normaal dieet in dit opzicht beschermend zijn.

blootstelling aan asbest

Blootstelling aan asbest en het roken van sigaretten hebben elk het risico op longkanker doen toenemen en, zoals Peter Lee in het juli 2002-nummer "Occupational and Environmental Medicine" heeft beschreven, vermenigvuldigt blootstelling aan asbest het carcinogene effect bij rokers. Zoals Dr. Gary Goodman in het decembernummer van het Journal of the National Cancer Institute van december 2004 aangaf, bleek bovendien dat bètacaroteensuppletie het risico op longkanker verhoogt bij mensen met een voorgeschiedenis van beroepsmatige blootstelling aan asbest. Al met al suggereert dit dat het innemen van bèta-caroteen-suppletie vooral gecontra-indiceerd is bij rokers met een geschiedenis van blootstelling aan asbest.

, , ] ]