Drugsmisbruik kan leiden tot verslaving, een ernstige en mogelijk dodelijke afhankelijkheid van drugs of andere schadelijke stoffen. Verslaving is een chronische, terugkerende hersenziekte, die volgens het National Institute on Drug Abuse (NIDA) de structuur in de hersenen en hoe het werkt verandert. Hoewel drugsgebruik op elke leeftijd leidt tot verslaving, meldt NIDA dat drugs op jonge leeftijd worden gebruikt, leidt dit eerder tot misbruik.

Peer Pressure /Adolescence

Er zijn verschillende redenen die verklaren waarom mensen drugs gebruiken. Nieuwsgierigheid en groepsdruk zijn enkele van de belangrijkste redenen waarom mensen ervoor kiezen om drugs te proberen. Omdat de hersenen van adolescenten zich nog steeds ontwikkelen, met name de pre-frontale cortex (gebied van de hersenen dat beslissingen mogelijk maakt en zelfbeheersing ondersteunt), neemt het risico dat kinderen slechte beslissingen nemen toe. Daarnaast speelt groepsdruk een rol, waardoor de risico's verder worden opgevoerd. Kinderen van wie de cijfers slecht zijn of die familieleden hebben die drugs gebruiken of zich bezighouden met criminele activiteiten, met name ouders of andere ouderen, zijn vatbaarder voor middelenmisbruik. Maar zelfs degenen zonder deze risicofactoren kunnen door peers geneigd worden om drugs te gebruiken, volgens de NIDA.

Stress /Depressie

Stress en depressie zijn belangrijke factoren die bijdragen aan drugsmisbruik. De NIDA meldt dat veel mensen drugs beginnen te gebruiken om zich beter te voelen, vooral mensen met sociale fobieën, stressgerelateerde stoornissen en depressie. Bovendien hebben mensen met deze stoornissen meer kans op herval na een periode van soberheid. Het leren van stressbeheersingstechnieken en het ontvangen van de juiste ondersteuning zijn nuttig voor mensen met stress en depressierisico's. In sommige gevallen zijn medische ingrepen zoals antidepressiva op recept voordelige coping-instrumenten.

Thuis en familie

Familieleden zijn belangrijkste beïnvloeders van het gedrag van een persoon, bieden ondersteuning of hebben een negatieve invloed op de beslissingen en levensstijl van een persoon . De impact van de thuisomgeving is over het algemeen het belangrijkst in de kindertijd, volgens NIDA. Bovendien rapporteert NIDA dat wetenschappers genetische factoren kunnen verklaren voor 40 tot 60 procent van de kwetsbaarheid van een individu voor drugsmisbruik, wat bewijst dat familie een rol speelt in zowel biologische als omgevingsfactoren die het risico van drugsgebruik door een persoon kunnen bepalen. Ouders die het gedrag van hun kinderen volgen en positieve vriendschappen ondersteunen, kunnen helpen misbruik van drugs te voorkomen. Er zijn middelen beschikbaar om ouders te helpen contacten te leggen met hun kinderen die drugsmisbruik kunnen belemmeren.