Het hart heeft vier kamers. De boezems zijn de twee bovenste kamers, terwijl de ventrikels de twee onderste kamers zijn. Wanneer het hart klopt, verspreidt zich een elektrisch signaal door het hart, waardoor de hartspier samentrekt. Een hart dat te langzaam of te snel klopt, of een onregelmatig ritme heeft, heeft een aritmie. Een PVC is een type aritmie.

Premature ventriculaire contracties

PVC staat voor premature ventriculaire contractie, waarbij de ventrikel eerder samentrekt dan normaal. Dit resulteert in een vroege hartslag en een die zwakker is dan normaal zou zijn omdat het ventrikel niet de kans kreeg om volledig te vullen met bloed alvorens te contracteren. De aandoening is heel gewoon en wordt zelfs gezien bij mensen die geen tekenen van hartaandoeningen hebben, volgens Joseph Piktel, MD van de afdeling Noodgevallen bij het MetroHealth Medical Center in "Tintinalli's Emergency Medicine". PVC's worden bij de meeste mensen gezien hebben een hartaandoening waarbij een deel van het hart niet genoeg zuurstof krijgt.

Oorzaken

PVC's kunnen worden veroorzaakt door een lage hoeveelheid zuurstof, maar behalve dat dit voorkomt bij hartaandoeningen, kan dit gebeuren als een resultaat van verstikking, bijna-verdrinking, een obstructie in de luchtwegen, een laag bloedvolume, een ingeklapte long of een bloedstolsel in een bloedvat dat zich in de long bevindt. In "Tintinalli's Emergency Medicine" schrijft Dr. Piktel dat premature weeën ook het gevolg kunnen zijn van een lage hoeveelheid kalium in de bloedbaan; een bijwerking van digoxine-hartmedicatie; en een bijwerking van bepaalde medicijnen die de bloeddruk verhogen, zoals fenylefrine, fentermine en metamfetamine. Het kan ook het gevolg zijn van een laag magnesiumgehalte in het bloed.

Low Magnesium en PVC's

In het juni 2002 nummer van het "British Medical Journal" hebben Corey Slovis en Richard Jenkins uitgelegd hoe weinig kalium in de bloedbaan beïnvloedt het hart en dat deze veranderingen zichtbaar zullen zijn op een elektrocardiogram of ECG. Een afwijking die wordt waargenomen op het ECG kan een premature ventriculaire contractie zijn, vooral als er ook een lage hoeveelheid magnesium in het bloed zit, geen overmatige of hoge hoeveelheid magnesium. Dit is de reden waarom magnesiumsulfaat wordt gebruikt als een behandeling voor PVC's, om hun frequentie te verlagen. Magnesiumsulfaat wordt een anti-aritmiemedicatie genoemd omdat het abnormale ritmen, zoals PVC's, voorkomt, omdat het de hoeveelheid magnesium in het bloed verhoogt.

Symptomen

Volgens de National Institutes of Health, premature ventriculaire contracties en premature atriale samentrekkingen zijn de nummer 1 soort aritmie, of het nummer 1 type hartafwijking waarbij het hart een onregelmatig ritme heeft. Omdat premature ventriculaire contracties kunnen optreden bij mensen die geen enkele hartziekte hebben, zijn de meeste onschadelijk en hebben mensen die deze hebben meestal geen symptomen. Bovendien hebben de meeste mensen zelfs geen behandeling nodig. Als je wel een PVC hebt en symptomen hebt, voel je misschien een "gefladder" in je borst.