Misbruik van elk type medicijn, ongeacht of het medicijn legaal of illegaal is, kan een effect hebben op het zenuwstelsel. Het zenuwstelsel bestaat uit de hersenen, het ruggenmerg, zenuwvezels en gespecialiseerde zenuwcellen door het hele lichaam. Geneesmiddelen die interageren met de hersenen kunnen problemen veroorzaken bij het verzenden of ontvangen van signalen in het zenuwstelsel.

Stimulerende middelen

Geneesmiddelen die als stimulerende middelen werken verheffen de stemming en verhogen de energie bij de gebruiker, volgens het National Institute on Drug Misbruik. In het geval van sommige stimulerende middelen, zoals methamfetamine en cocaïne, wordt de "high" verkregen door de opname van dopamine door neuronale cellen te blokkeren. Dopamine is een stof in het lichaam die verantwoordelijk is voor het beheersen van beweging, emoties en de gevoelens van plezier en pijn, merkt het University of Texas Addiction Science Research and Education Center op. Maar illegale drugs zijn niet de enige veel voorkomende stimulerende middelen. Cafeïne, vaak het meest voorkomende medicijn ter wereld genoemd, kan net als elk ander medicijn worden misbruikt. Cafeïne interageert met neurotransmitters die de hartslag en andere lichamelijke processen beïnvloeden.

Depressanten

Hoewel stimulantia de gemoedstoestand en alertheid verhogen, hebben depressiva de neiging om de gebruiker een gevoel van slaperigheid en verminderde activiteit te geven. Het partnerschap voor een drugsvrij Amerika erkent barbituaten, benzodiazepinen, alcohol en marihuana als soorten depressiva. Net als stimulerende middelen beïnvloeden depressieve geneesmiddelen neurotransmitters. Gammaaminoboterzuur, of GABA, is een chemische stof die de hersenfunctie vermindert. Depressieve geneesmiddelen verhogen het voorkomen van GABA en geven de gewenste effecten.

Opiaten

Antipsychotica

Patiënten met een bipolaire stoornis of schizofrenie ontvangen vaak antipsychotica. Antipsychotica kunnen het optreden van hallucinaties en waanvoorstellingen als gevolg van psychose helpen verminderen door de functie van de bindingsplaatsen voor de neurotransmitter dopamine te verminderen. Volgens The Merck Manuals Online Medical Library lijkt overmatige activiteit in cellen met dopaminereceptoren één oorzaak van psychose te zijn.

, , ] ]