De dikke darm vormt het grootste deel van de dikke darm, die dient om het spijsverteringsproces te voltooien. Poliepen, stukjes gezwollen of overontwikkeld membraan, groeien soms in de dikke darm. Hoewel het aanvankelijk goedaardig is, ontwikkelen sommige poliepen zich tot darmkanker, wat het op twee na meest voorkomende type kanker in de Verenigde Staten is, volgens het MD Anderson Cancer Center van de Universiteit van Texas.

Weinig echte symptomen van darmkanker in de beginfase verschijnen; veel symptomen van de ziekte zijn tamelijk veralgemeend en komen daarom veel voor bij verschillende aandoeningen. Wanneer de symptomen verschijnen, zegt de Mayo Clinic, zullen ze waarschijnlijk variëren afhankelijk van de locatie en de grootte van de kanker.

Change In Bowel Habits

Het vroegste teken van darmkanker voor veel mensen is een verandering in de frequentie, kwaliteit of consistentie van hun stoelgang. Dit kan het gevoel inhouden dat je je darmen niet helemaal leegmaakt of het gevoel hebt dat je moet ontlasten wanneer het niet nodig is; frequente volheid, opgeblazen gevoel of krampen; diarree of obstipatie; een verschil in de vorm van de ontlasting, zoals smaller zijn dan normaal; en teerachtige ontlasting of slijm in de ontlasting.

Bloeding

Een ander, meer dwingend teken van darmkanker is bloeden uit het rectum of bloed in de ontlasting, soms te zien op het toilet na een stoelgang. Hoewel dit geen definitieve indicatie is van darmkanker, is het een zeker teken dat u een afspraak met uw arts moet maken.

Andere mogelijke symptomen

Hoewel minder diagnostisch dan de verandering in stoelgang of bloed in de ontlasting , sommige mensen ervaren aanhoudende vermoeidheid, zwakte en onverklaard gewichtsverlies. Hoewel veel verschillende aandoeningen aanwezig zijn met deze symptomen, raadt het MD Anderson Cancer Center aan om een ​​afspraak te maken met uw arts als uw symptomen langer dan twee weken aanhouden.

Testen op de onzichtbare vroege symptomen

Omdat darmkanker kan ontwikkelen zonder merkbare tekenen, de American Academy of Family Physicians beveelt regelmatige screening van de ziekte aan vanaf ongeveer de leeftijd van 50, jonger als u een hoger risico loopt, zoals het hebben van de ziekte van Crohn of colitis, of een familiegeschiedenis van darmkanker. Er zijn verschillende screeningtests beschikbaar, zoals een fecaal occult bloedonderzoek, waarmee bloed in de ontlasting kan worden geïdentificeerd dat mogelijk niet waarneembaar is, en een colonoscopie, die poliepen kan vinden en verwijderen voordat ze symptomatisch of, erger nog, kanker worden.