Echinacea is een zeer populaire kruidenremedie met Indiaanse roots. Volgens de Universiteit van Maryland Medical Center suggereren bevindingen op archeologische vindplaatsen dat sommige stammen echinacea al meer dan vier eeuwen als een alles-curatieve therapie gebruikten. Echinacea heeft een reputatie als booster voor het immuunsysteem en wordt vaak voorgesteld als een manier om allergieën aan te pakken. Het is echter bekend dat echinacea ernstige reacties veroorzaakt; als u vatbaar bent voor bepaalde allergieën, kunnen de risico's ervan opwegen tegen de voordelen.

Meer over Echinacea

Echinacea wordt door vele andere veel voorkomende namen genoemd door het University of Michigan Health System: zwart Susan, Amerikaanse kegelbloem en snakeroot, om er maar een paar te noemen. Wanneer het oraal wordt ingenomen, stimuleert het naar alle waarschijnlijkheid het immuunsysteem. Daarom adviseren kruidkundigen echinacea voor hooikoorts of allergische rhinitis. Meer gebruikelijke moderne toepassingen voor echinacea zijn onder meer het verminderen van de symptomen van verkoudheid en griep, zoals hoest, koorts en keelpijn.

Echinacea en het immuunsysteem

Het Memorial Sloan-Kettering Cancer Center stelt dat reageerbuisje en dierstudies van echinacea geven aan dat het bepaalde delen van het immuunsysteem kan stimuleren. Er zijn echter geen klinische onderzoeken geweest om te zien of dit gunstig is voor de mens. Volgens de Mayo Clinic is er beter wetenschappelijk onderzoek dat suggereert dat echinacea gunstig is voor het voorkomen en behandelen van infecties van de bovenste luchtwegen - meer specifiek de verkoudheid - bij zowel kinderen als volwassenen. Geen klinische studies hebben echinacea onderzocht als een aanvullende of alternatieve therapie specifiek voor allergieën.

Allergische reactie

Het Nationaal Centrum voor aanvullende en alternatieve geneeskunde stelt dat er weinig andere bijwerkingen dan gastro-intestinale klachten zijn geassocieerd met echinacea. Sommige mensen kunnen echter een allergische reactie krijgen, huiduitslag, astma en zelfs anafylaxie, die levensbedreigend is. Je hebt meer kans op een allergische reactie op echinacea als je allergisch bent voor planten in dezelfde familie: alle soorten madeliefjes, ambrosia, chrysanten en goudsbloemen. Als u astma of atopie heeft, een genetische aanleg voor allergieën, heeft u ook een grotere kans op een allergische reactie op echinacea.

Waarschuwing

Volgens de National Institutes of Health kunnen injecteerbare vormen van echinacea ernstige reacties veroorzaken en moeten worden vermeden. Echinacea wordt niet aanbevolen voor gebruik bij kinderen, omdat het in verband is gebracht met een verhoogde incidentie van huiduitslag. De National Institutes of Health merkt ook op dat er geen onderzoek is waaruit blijkt dat echinacea veilig is voor zwangere en zogende vrouwen. Neem contact op met uw arts voordat u echinacea gebruikt voor allergieën of andere gezondheidsrisico's.

Formulieren en kwaliteit

Echinacea is verkrijgbaar in verschillende preparaten, waaronder extracten, tincturen, capsules, tabletten en zalven. De Amerikaanse Food and Drug Administration behandelt echinacea-producten als voedingssupplementen in plaats van medicijnen, dus geen echinacea-product is gegarandeerd effectief of veilig en kwaliteit is ook niet gegarandeerd. Het University of Maryland Medical Center merkt op dat een onafhankelijke studie van echinacea-producten onthulde dat slechts vier van de elf merken daadwerkelijk bevatten wat op de etiketten van de producten stond en 10 procent van de producten bevatte helemaal geen echinacea.