Als je aan zoethout denkt, kan het zijn dat je aan zwarte taaie snoepjes denkt. Helaas is zoethout niet alleen een goedaardig ingrediënt in lekkernijen. Echte drop - die tegenwoordig geen ingrediënt is in de meeste dropsnacks - bevat glycyrrhizinezuur, dat bij inname in voldoende grote hoeveelheden een hoge bloeddruk kan veroorzaken. Vermijden van echte drop is verstandig als je een hoge bloeddruk hebt.

Hoe het veroorzaakt hoge bloeddruk

De bloeddruk wordt geregeld door een ingewikkelde reeks hormonale interacties. Cortisol is een belangrijk hormoon dat wordt afgebroken door het enzym 11-beta-hydroxysteroid dehydrogenase. Glycyrrhizinezuur remt deze werking. Blokkering van dit enzym leidt tot overmatige cortisolspiegels in het lichaam. Cortisol zelf kan leiden tot een hogere bloeddruk, maar op hogere niveaus wordt gedacht dat cortisol de bloeddruk verhoogt door te werken op receptoren voor aldosteron. Aldosteron leidt tot verhoogde bloeddruk door zoutretentie en bloedvatvernauwing te veroorzaken.

Hoeveelheidsaangelegenheden

Hoeveel drop is er te veel? Een artikel uit augustus 2001 gepubliceerd in het "Journal of Human Hypertension" behandelde die vraag. Met behulp van drie studiegroepen, bestaande uit in totaal 64 deelnemers, werden verschillende doses gebruikt om de bloeddrukrespons te vergelijken. Groep één consumeerde dagelijks 200 g zoete drop gedurende twee weken; groep twee consumeerde dagelijks 100 g gedurende vier weken; en groep drie consumeerde 50 g dagelijks gedurende vier weken. Een portie dropsnoep is ongeveer gelijk aan 50 gram zoethout. Alle groepen hadden een significante stijging van de systolische bloeddruk, tussen 3,1 en 14,4 mm /Hg, in de eerste twee weken. Groep één had de hoogste stijging van de systolische bloeddruk.

Bronnen van glycyrrhizinezuur

Glycyrrhizinezuur wordt aangetroffen in alles met zoethoutwortel of zoethoutextract en het is niet beperkt tot zoete lekkernijen. Het is ook een onderdeel van thee, over-the-counter-supplementen en hoestbereidingen zonder recept. Zoethout met glycyrrhizinezuur wordt niet verkocht in de Verenigde Staten, maar snoep gekocht uit andere landen kan het bevatten. Anijs is een veelgebruikte smaaksubstituut voor zoethoutextract in zwarte drop, omdat het een vergelijkbare smaak heeft. Anijs wordt niet geassocieerd met hoge bloeddruk. Kijk in de ingrediëntenlijst voor de zoethoutwortel om te bepalen of een voedingsmiddel of medicijn een bron van glycyrrhizinezuur is.

Andere bijwerkingen

Zoethout heeft andere effecten op het lichaam dan bloeddrukverhoging. Door de interactie met 11-beta hydroxysteroid dehydrogenase kan ingestie leiden tot een laag kaliumgehalte in het bloed en metabolische alkalose. Metabole alkalose is een aandoening waarbij het lichaam meer alkalisch wordt. Omdat zoethout wordt gebruikt om slijm los te maken, wordt het bij hoestbereidingen als slijmoplossend middel gebruikt. Zoethout wordt ook verondersteld te werken als een mild laxeermiddel.

Gebruik van hoge bloeddruk

Zoethout is gedocumenteerd om de bloeddruk te verhogen. Omdat hoge bloeddruk geassocieerd is met hartaandoeningen en beroertes, zal uw arts u waarschijnlijk adviseren over wat u kunt doen om het te verlagen. Dit omvat vaak medicijnen, dieet en lichaamsbeweging. Als je een hoge bloeddruk hebt, is de veiligste gok om te voorkomen dat je voedsel en medicijnen met zoethout binnenkrijgt.