Je kunt citroengras associëren met een verfrissend glas gearomatiseerde thee of een heerlijke Zuid-Aziatische maaltijd. Maar dit kruid heeft enkele verrassende eigenschappen die op een dag kunnen worden aangewend voor therapeutische doeleinden. Hoewel citroengras momenteel niet wordt gebruikt als een behandeling bij mensen, geven vroege laboratoriumstudies aan dat het mogelijk kankercellen kan doden door een proces genaamd apoptose te activeren.

Definitie van apoptosis

In meercellige organismen, de aantal en type cellen in een weefsel of orgaan is strak gereguleerd. Het vertragen of stoppen van celreplicatie is een manier om het aantal cellen te beperken. Een andere manier is door gereguleerde 'zelfmoord' van bestaande cellen. Dit proces wordt geprogrammeerde celdood of apoptose genoemd. Het is verschillend van necrose, waarbij cellen afsterven als gevolg van een acuut letsel. In plaats daarvan activeren cellen specifieke moleculaire signalen die leiden tot ineenstorting van de celstructuur, fragmentatie van het nucleaire DNA en afbraak van celmembranen. De stervende cel wordt snel overspoeld door macrofaagcellen van het immuunsysteem.

Apoptose en kanker

Apoptose is een sleutelproces dat zorgt voor een gezonde weefselfunctie. Gedurende onze hele levensduur veroorzaken normale metabole processen of blootstelling van het milieu dat sommige cellen beschadigd raken of gemuteerd raken. Deze worden meestal verwijderd door geprogrammeerde celdood of apoptose, een proces dat geen lokale ontsteking veroorzaakt en naburige cellen onaangetast laat. Wanneer dit regulerende systeem wordt veranderd, zoals door een mutatie, hopen cellen zich ongeschikt op in het weefsel. Defecte apoptose is daarom een oorzaak van tumorgroei en -progressie.

Lemon Grass

Cymbopogon citratus is de wetenschappelijke naam voor de citroengrasplant. Dit aromatische tropische gras wordt gebruikt als een kruid voor het op smaak brengen van eten en drinken in de Aziatische keuken. Wanneer geplet, produceren zowel het gras als de geurige gele bloemen een citroenachtige geur. Andere veel voorkomende namen voor de plant zijn koortsgras, sereh, citroengras, te limon en zacate limon. De plant is ook in de traditionele geneeskunde als antisepticum gebruikt en wordt nu in de cosmetische industrie gebruikt.

Antikankeractiviteit van citroengras

In 2009 meldden onderzoekers van het Indian Institute of Integrative Medicine dat een essentieel olie uit de variëteit citroengras Cymbopogon flexuosus was in staat om apoptose in kankercellen te induceren. De citroengrasolie was effectief in het doden van dikke darmkankercellen, neuroblastoomcellen en promyelocytische leukemiecellen. Bovendien veroorzaakte de olie apoptose in twee soorten vaste tumoren in dierstudies. Eerdere studies aan de Ben Gurion Universiteit van de Negev in Israël gaven aan dat citral, een ingrediënt in essentiële oliën met citroenaroma waaronder die van Citrusvrucht Cymbopogon citratus, apoptose veroorzaakt in in het laboratorium gekweekte tumorcellen.

, , ] ]