Thymus-extract is afgeleid van thymusklieren van dieren, meestal van jonge runderkalveren. De thymus produceert witte bloedcellen en geeft verschillende hormonen vrij die immuunfuncties reguleren. Omdat de thymusklier een belangrijke factor is in het immuunsysteem, kan thymusextract theoretisch de immuniteit verhogen, en verschillende onderzoeken ondersteunen deze theorie wanneer het extract wordt gebruikt voor specifieke aandoeningen.

Immuuncompromiserende aandoeningen

Sommige mensen met Hiv /aids of andere ziekten die het immuunsysteem aantasten, gebruiken thymus-extract vanwege de mogelijke voordelen ervan. Sommige onderzoeken ondersteunen het gebruik voor tekortkomingen van het immuunsysteem. Een studie gepubliceerd in het nummer "Annals of Allergy" uit mei 1987 gaf de werkzaamheid aan van het extract Thymostimulin voor het succesvol oplossen van gecombineerde immunodeficiëntie bij een kind, zonder dat de therapie voortgezet hoeft te worden. Een ander thymus-extract, Thymomodulin, toonde voordelen voor het verbeteren van het immuunsysteem bij mensen ouder dan 74 jaar met verminderde immuunfunctie. Tijdens deze studie, gepubliceerd in het oktobernummer van het "Journal of Chemotherapy", had de behandeling met Thymomodulin gedurende zes weken een herstellend effect op het immuunsysteem.

Recurrente respiratoire infecties

Sommige studies ondersteunen het gebruik van thymus extract voor de behandeling van terugkerende infecties van de luchtwegen, zoals bronchitis. Uit onderzoek gepubliceerd in "Thymus", uitgave 6, 1986, bleek bijvoorbeeld dat kinderen die met Thymomodulin werden behandeld een significante afname van de maandelijkse frequentie van deze infecties vertoonden in vergelijking met het voorgaande jaar en met een groep die een placebo nam.

Voedingsallergieën

Een studie gepubliceerd in "International Journal of Tissue Reactions", nummer 3, 1986, onderzocht de effecten van thymus extract op voedselallergieën bij kinderen van zeven maanden tot 14 jaar oud. De onderzoekers verdeelden de kinderen in twee groepen. Beide aten een uitsluitingsdieet gedurende zes maanden en één groep kreeg ook Thymomodulin. Kinderen die het thymus-extract innamen, bereikten een betere voedseltolerantie. Verder, toen het probleemvoedsel opnieuw werd geïntroduceerd, ervoer 68 procent van de niet-behandelde groep een terugval van allergiesymptomen, terwijl slechts 29 procent van de behandelingsgroep dit deed. De symptomen waren ook minder ernstig in de groep die met thymusextract werd behandeld.

Hepatitis B

Thymus-extract vertoont voordelen voor mensen met de leveraandoening chronische actieve hepatitis B. Een kleine studie gepubliceerd in "Archivum Immunologiae et Therapiae Experimentalis "in 1991 observeerden 18 patiënten zes maanden lang behandeld met thymus-extract, van wie sommigen binnen 14 dagen verbetering vertoonden. De verbeteringen voor de duur van de behandeling en de normalisatie van biochemische en immunologische maatregelen vonden plaats binnen vijf tot zes maanden. Patiënten waren nog steeds in volledige klinische remissie wanneer ze na twee jaar opnieuw werden gecontroleerd.