De effecten van roken op de luchtwegen en het cardiovasculaire systeem zijn bekend, maar er is nog een reden om te overwegen te stoppen: uw slaapgezondheid. Niet alleen is roken geassocieerd met minder slaap, maar het is ook verantwoordelijk voor het veranderen van je slaappatroon, zodat zelfs een volledige nacht in bed niet rustgevend is. Rooktabak voorkomt op verschillende manieren een volledige nachtrust. Op de lange termijn kan het ook leiden tot een ernstige slaapstoornis die bekend staat als slaapapneu.

Verminderde diepe slaap

Het meest dramatische effect van roken op slaap is een verkorting van de tijd doorgebracht in diepe slaap, wat bekend staat om het creëren van dat "herstellende" gevoel dat mensen hebben als ze 's ochtends wakker worden. "Chest" dat chronische rokers meer tijd doorbrengen in een lichte slaap, vooral in de vroege delen van de nacht. De boosdoener is nicotine, wat een stimulerend effect heeft op het zenuwstelsel. Ironisch genoeg, omdat nicotine de hele nacht in de bloedbaan wordt verminderd, nemen ontwenningsverschijnselen toe. Symptomen zijn rusteloosheid en slapeloosheid.

Verhoogde slaapfragmentatie

Omdat diepe slaap wordt verminderd bij chronische rokers, duidt de tijd doorgebracht in bed niet op een "goede nachtrust." Dit komt gedeeltelijk door minder diepe slaap , maar ook om fragmentatie van de slaap te versnellen, of de verhoogde kans op ontwaken in de nacht. Dr. Ron Kramer van de American Academy of Sleep Medicine meldt dat de CDC in 2006 een huis-aan-huisonderzoek van 87.000 personen heeft uitgevoerd naar hun slaapgezondheid. Onderzoekers ontdekten dat rokers zwaar vertegenwoordigd zijn in de groep mensen die minder dan zes uur slaap krijgen, en ook bij degenen die meer dan negen uur slaap krijgen. Te veel tijd in bed is vaak een indicatie dat de herstellende voordelen van slaap niet worden gehaald. Hoewel de oorzaak niet duidelijk is, is het patroon dat rokers als geheel niet goed uitgerust zijn.

Hoog risico voor slaapapneu

Roken is ook een onafhankelijke risicofactor voor een gevaarlijke slaapstoornis die bekend staat als obstructief slaapapneu (OSA). Volgens de Mayo Clinic hebben rokers drie keer meer kans op OSA dan mensen die nooit hebben gerookt. Tijdens OSA zijn de luchtwegen vernauwd of verstopt, waardoor wordt voorkomen dat voldoende zuurstof de hersenen bereikt tijdens de slaap. Buitengewoon luid snurken en wakker worden en snakkend naar adem zijn twee veel voorkomende symptomen van OSA, die, indien onbehandeld, kunnen leiden tot pulmonale hypertensie, hartfalen en vroege dood. Roken verhoogt het risico op OSA omdat de gewoonte de keelwand irriteert en tot nachtelijke congestie leidt.

Gezondheid stoppen en slapen

Het goede nieuws is dat stoppen met roken de slaapgezondheid onmiddellijk kan verbeteren. Dit is al decennia bekend. In een goed gedocumenteerd en invloedrijk artikel uit 1980 in het tijdschrift "Science" ontdekten onderzoekers dat het slaappatroon aanzienlijk verbeterde nadat proefpersonen zich onthielden van sigaretten. Dit komt waarschijnlijk door de schadelijke effecten van nicotine op de slaap-waakcyclus. Als nicotine eenmaal uit je systeem is, verbetert de slaap en komen de herstellende voordelen van slaap terug.