Schimmels, schimmels, schimmels: wat ze zijn

Schimmel is een klein organisme dat tot het schimmelkoninkrijk behoort, en meeldauw is schimmel in zijn vroege stadia. In plaats van het genereren van zaden als planten, reproduceren schimmels door het vrijgeven van sporen die zich hechten aan vochtige oppervlakken en daar organisch materiaal consumeren. In de natuur speelt schimmels een essentiële rol door dode en rottende plantmaterialen te verteren. Binnenshuis gedijt schimmel in vochtige ruimtes zoals kelders, badkamers en rondom ramen. Vochtigheid bevordert ook schimmelgroei. Duizenden verschillende soorten schimmels zijn aanwezig in de lucht die we inademen.

Mycotoxines

Sommige schimmelvariëteiten produceren krachtige ziekteveroorzakers, mycotoxinen genaamd. Volgens het Environmental Protection Agency: "Er zijn meer dan 200 mycotoxinen geïdentificeerd uit gewone schimmels en er zijn er nog veel meer te identificeren." Inslikken van aflatoxine B1, dat is aangetroffen op besmette granen, pinda's en andere voedingsmiddelen, kan leverkanker veroorzaken en sommige aanwijzingen wijzen erop dat inhaleren longkanker kan veroorzaken, merkt de EPA op. Symptomen van schimmelblootstelling

Een onderzoek van vijf jaar uitgevoerd door onderzoekers van de University of Cincinnati en gepubliceerd in "Pediatric Allergy and Immunology" in juni 2006, toonde aan dat kinderen die werden blootgesteld aan sporen in de lucht, als baby's een verhoogd risico hadden op het ontwikkelen van meerdere allergieën voor schimmel, stuifmeel en stof. mijten, huidschilfers van huisdieren en voedsel op latere leeftijd. Veel voorkomende symptomen van schimmelblootstelling zijn ademhalingsproblemen zoals piepende ademhaling en astma-aanvallen, verstopte neus en sinussen, evenals oog-, neus-, keel- en huidirritatie. Schimmel kan ook van invloed zijn op het centrale zenuwstelsel, hoofdpijn veroorzaken, stemmingswisselingen en geheugenverlies. Baby's en kinderen, mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem of reeds bestaande ademhalingsaandoeningen, zwangere vrouwen en ouderen zijn het meest kwetsbaar voor bijwerkingen.

Giftige zwarte schimmel en kinderdoden

In 1993 en 1994 was een slijmerige , groenzwarte schimmel genaamd Stachybotrys chartarum (of atra) was betrokken bij een uitbraak van pulmonaire bloedingen bij zuigelingen in een buurt in het oosten van Cleveland. Hoewel het daaropvolgende onderzoek naar de dood van zes baby's geen uitsluitsel gaf, besloot de American Academy of Pediatrics om dit beleid te nemen op de toxische effecten van binnenmatrijzen: kinderartsen die zuigelingen behandelen voor pulmonaire bloeding werden opgedragen om te informeren naar schimmel- en waterschade thuis en autopsies uitgevoerd op baby's die plots zonder bekende oorzaak stierven, omvatten tests voor de aanwezigheid van het eiwit hemosiderine, een indicator van eerdere bloedingen.

Workplace Safety

Een studie gepubliceerd in juni 2008 "Annals of Agricultural and Environmental Medicine" vonden gevaarlijke niveaus van 36 soorten schimmels in een bibliotheek en drie archiefopslagfaciliteiten. Hiervan waren er 12 mogelijk ziekteverwekkend, 8 waren allergenen en 11 hadden toxische eigenschappen. De onderzoekers concludeerden dat schimmel een "aanzienlijk gezondheidsrisico" kan zijn voor mensen die in archieven of musea werken.