Astma is een ontstekingsziekte die de luchtwegen aantast. Tijdens een astma-aanval worden de spieren rond de luchtwegen strakker, waardoor de voeringen van de luchtwegen zwellen. Door de zwelling wordt minder zuurstof door het lichaam opgenomen en gebruikt door vitale organen. Bij een snelle behandeling zijn de effecten van minder zuurstofinname bijna niks, maar een lange periode zonder voldoende zuurstof kan de normale functie van de hersenen beïnvloeden. Oorzaken

De ontsteking van de luchtpassages kan worden veroorzaakt door allergie veroorzakende stoffen. Voorbeelden zijn haar of huidschilfers van huisdieren, pollen, stof, stress, tabaksrook, veranderingen in weer en stof. Veel mensen die astma hebben, hebben een familiegeschiedenis met allergieën of eczeem, hoewel niet iedereen een geschiedenis heeft. Oefening kan ook een trigger zijn voor een astma-aanval.

Symptomen

De meest voorkomende symptomen van astma zijn piepende ademhaling, kortademigheid, benauwdheid op de borst en hoesten. Er zijn echter meer ernstige symptomen van astma die wijzen op een effect op de hersenen. Sommige patiënten ervaren ernstige angst vanwege de kortademigheid. Anderen kunnen een verminderd niveau van alertheid hebben, zoals ernstige slaperigheid en verwarring. De slaperigheid en verwarring kunnen aangeven dat het zuurstofniveau in de hersenen lager is dan normaal.

Zuurstof

Zuurstof is van vitaal belang om het menselijk lichaam in leven te houden. Wanneer er niet voldoende zuurstof is, wordt de celfunctie beïnvloed en kan dit ook de dood tot gevolg hebben. Een vermindering van zuurstof in een of meer delen van het lichaam staat bekend als hypoxie. Een totaal gebrek aan zuurstof staat bekend als anoxie. Wanneer er een gebrek aan zuurstof is, worden de hersenen het meest getroffen: de hersenen gebruiken 20 procent van de zuurstof in het lichaam. Na vier tot zes minuten zonder zuurstof beginnen de hersencellen te sterven.

Hippocampus

De hippocampus, gelegen in de mediale temporale kwab van de hersenen, is verantwoordelijk voor het converteren van kortetermijnherinneringen naar langdurige herinneringen . Wanneer er schade aan de hippocampus is, is de geheugenfunctie verstoord. De hippocampus is erg gevoelig voor hypoxie, hoewel geheugenverlies alleen kan optreden bij een ernstige astma-aanval waarbij de ademhaling zelfs beperkter is dan bij een normale astma-aanval. De hoeveelheid opgenomen zuurstof is minder dan 50 procent van de normale capaciteit.

Behandeling

Astmapatiënten krijgen twee soorten medicatie: langwerkende medicijnen om aanvallen te voorkomen en snelhulpmiddelen die worden gebruikt tijdens een aanval. De langwerkende medicijnen behandelen astma niet, maar voorkomen eerder aanvallen door ontsteking te onderdrukken en luchtwegen te openen. De combinatie van medicijnen kan een ernstig genoeg astma-aanval voorkomen die een impact heeft op de hersenen.

, , ] ]