Traditioneel staat chocolade op de lijst met voedingsmiddelen die moeten worden vermeden wanneer chronische maagzuur - bekend als gastro-oesofageale refluxziekte of GERD - een probleem is. Recente artsenrichtlijnen voor GERD adviseren echter dat mensen zelf bepalen welke voedingsmiddelen hun symptomen kunnen veroorzaken. Als u een chocoladeliefhebber bent die last heeft van chronische maagzuur, is het beslist de moeite waard om te weten wat het mogelijke verband tussen beide is.

De basisprincipes van antirefluxen

Elke discussie over hoe chocolade zure reflux zou kunnen veroorzaken - - en waarom dit controversieel is - vereist enig begrip van hoe het gastro-oesofageale kanaal werkt. Normaal gesproken wordt voorkomen dat zure spijsverteringssappen uit de maag lekken in de slokdarm door een spierbundel die bekend staat als de onderste slokdarmsfincter, of LES. De LES functioneert als een anti-terugvloeiklep die goed sluit om de maaginhoud op hun plaats te houden. Wanneer de LES verzwakt is of niet goed functioneert, sproeien spijsverteringssappen terug in de slokdarm. Chocolade is een van die voedingsmiddelen waarvan wordt aangenomen dat ze zure terugvloeiing veroorzaken door de LES te laten ontspannen.

Hoe chocolade de anti-terugvloeiklep kan beïnvloeden

Chocolade behoort tot een aantal voedingsmiddelen die methylxanthines bevatten, van nature voorkomende stoffen die werken op het centrale zenuwstelsel. Methylxanthinen zorgen ervoor dat een soort weefsel, smooth muscle genaamd, ontspant. Gladde spieren zijn aanwezig in de wanden van bloedvaten, in de luchtwegen en in de LES. Wanneer het LES ontspant en losser wordt, opent dit de weg voor zure spijsverteringssappen die in de slokdarm lekken. De methylxanthines in chocolade zijn theobromine en cafeïne, die beide bijdragen aan het gevoel van welzijn dat het consumeren van chocolade schenkt. Andere voedingsmiddelen die methylxanthines bevatten, zijn koffie, thee, cola, yerba mate en guarana.

Chocolate's Fat Content and GERD

Vetgehalte is een andere reden dat chocolade brandend maagzuur kan veroorzaken. Chocolade zelf bevat vet in verschillende hoeveelheden, afhankelijk van het type, maar het is ook goed om te bedenken dat veel voedingsmiddelen die zijn gearomatiseerd met chocolade, op zijn minst ook wat vet bevatten. Vet kan het ledigen van de maag vertragen, wat ervoor kan zorgen dat de maaginhoud een back-up maakt in de slokdarm en dat het verteren van voedingsmiddelen met veel vet ervoor kan zorgen dat de maag meer zuur maakt. Melkchocolade bevat meer vet dan donkere chocolade, maar donkere chocolade heeft een veel hoger gehalte aan methylxanthine dan melkchocolade. De baksels die worden gebruikt in gewone taarten, koekjes en cakes die chocolade bevatten bevatten ook vet en ijs bevat veel melkvet.

Aanbevelingen

Hoewel de connectie tussen vet, methylxanthinen en GERD duidelijk lijkt, is er wel weinig wetenschappelijk bewijs dat chocolade rechtstreeks linkt aan GERD of bewijst dat het de LES feitelijk losser maakt. Vanwege het gebrek aan ondersteunend bewijs, adviseren sommige richtlijnen voor de behandeling van artsen, zoals die van het American College of Gastroenterology, artsen om automatisch de eliminatie van bepaald voedsel, inclusief chocolade, aan te bevelen. Het septembernummer van het tijdschrift "Gastroenterology & Hepatology, "beveelt bijvoorbeeld aan dat dokters GERD-patiënten aanmoedigen om wat detectivewerk te doen, kennis te nemen van en voedingsmiddelen te elimineren die symptomen veroorzaken. Als u vaststelt dat chocolade GERD-symptomen veroorzaakt, is het vooral belangrijk om te voorkomen dat u het minder dan 3 uur voordat u naar bed gaat, gaat eten omdat de zwaartekracht zure spijsverteringssappen kan veroorzaken om door de LES naar de slokdarm te reizen als u gaat liggen.

Waarschuwingen

GERD kan vaak gemakkelijk worden verholpen door een combinatie van veranderingen in levensstijl en medicamenteuze behandeling, maar onbehandeld kan dit leiden tot ernstige complicaties, waaronder kanker van de slokdarm. Vertel het uw arts als u ernstige symptomen ervaart zoals pijn op de borst, chronische keelpijn of problemen met slikken.

Medisch adviseur: Jonathan E. Aviv, M.D., FACS