De cervicale wervelkolom is het gedeelte van de wervelkolom dat de nek vormt. Volgens het Centrum voor Spinale Heelkunde van de Universiteit van Zuid-Californië (USC) zijn fracturen van de wervelkolom vrij algemeen en vormen, samen met dislocaties van de cervicale wervelkolom, ongeveer de helft van alle wervelletsel. Cervicale wervelkolom fractuur complicaties variëren, afhankelijk van de mate van schade. Ze kunnen symptomen veroorzaken, variërend van klein ongemak tot levensbedreigende complicaties.

Nekklachten

Een persoon met een kleine cervicale wervelkolomfractuur kan ongemak hebben dichtbij het letselgebied. Volgens het USC Center for Spinal Surgery rapporteren de meeste mensen veel nekpijn na een cervicale wervelfractuur. De hals kan ook zacht aanvoelen. Cervicale wervelkolomfracturen kunnen ook nekstijfheid veroorzaken als gevolg van zwelling rond de plaats van de verwonding.

Pijn uitstralen

Pijn volgend op een fractuur van de wervelkolom is niet altijd gelokaliseerd, vooral als een nabijgelegen zenuw geïrriteerd of beschadigd is. Pijn kan van de nek in de schouder, langs de arm of zelfs in de vingers uitstralen. De Amerikaanse Vereniging van Neuroscience Nurses (AANN) meldt dat uitstralende pijn veroorzaakt door druk op de cervicale zenuwwortels kan variëren in intensiteit van een doffe pijn tot een intens brandend gevoel.

Moeilijkheidsgraad Breathing

Cervicale wervelkolom fracturen dichterbij naar de schedel kan ademhalingsmoeilijkheden veroorzaken. Hoge fracturen van de wervelkolom kunnen interfereren met het neurologische beademingscontrolecentrum van het lichaam. Na een dergelijke fractuur kan een persoon meer oppervlakkige ademhalingen nemen en moeite hebben met het beheersen van zijn ademhaling.

Verminderde nekbeweging

De nek is ontworpen om vooruit, achteruit en van links naar rechts te bewegen. Een cervicale wervelkolomfractuur vermindert het vermogen van een persoon om haar nek in een of meer richtingen te bewegen. Een persoon met een fractuur van de cervicale wervelkolom heeft meestal moeite om haar kin heen en weer te draaien en kan pijn en spierspasmen ervaren als ze dat probeert. Ze kan ook moeite hebben haar hoofd omhoog of omlaag te kantelen.

Spierzwakte

Een ernstige fractuur van de wervelkolom kan zenuwirritatie of schade veroorzaken. Als de zenuwen die de spieren onder controle hebben op een of andere manier worden verstoord, kunnen de spieren zwakker aanvoelen. In sommige gevallen kunnen ze zelfs gedeeltelijk of volledig verlamd raken. Als de fractuur van de cervicale wervelkolom de zenuwen aantast die het ruggenmerg verlaten, kunnen de armen of handen zwakker aanvoelen. Als de fractuur echter de zenuwen in het ruggenmerg zelf beïnvloedt, kan zwakte of verlamming overal onder het letselniveau voorkomen.

Zintuiglijke problemen

Spinale fracturen die schade aan sensorische zenuwen veroorzaken, kunnen veranderen wat een persoon kan voelen. Zintuiglijke problemen na een cervicale wervelkolomfractuur kunnen variëren van pinnen en naalden tot complete gevoelloosheid. De getroffen gebieden zijn afhankelijk van de locatie van de fractuur en de mate van zenuwbeschadiging. Sensatie veranderingen kunnen aanwezig zijn in de schouder en armen, of kunnen reiken tot in de benen