Een bronchiale spasmen zijn sporadische, onbeheersbare aandraaiingen van de gladde spieren van de bronchiën (luchtwegen in de longen). Tijdens een spasme versmallen de ademhalingsluchtwegen, waardoor de luchtstroom wordt beperkt. Een teken van bronchospasmen is een hoest die gepaard gaat met piepende ademhaling. Deze aandoening wordt vaak veroorzaakt door verschillende stimuli, zoals allergenen zoals pollen of andere irriterende stoffen zoals sigarettenrook. Fysieke, emotionele of psychologische stress kan ook bronchiale spasmen veroorzaken. Virale luchtweginfecties brengen vaak symptomen van bronchoconstrictie met zich mee, evenals chronische longaandoeningen zoals emfyseem en chronische bronchitis of bestaande ontstekingsaandoeningen, zoals astma.

Preventers

Er zijn verschillende soorten geneesmiddelen die worden gebruikt om bronchiale spasmen te behandelen . De eerste is preventers. Mastcelstabilisatoren zoals natriumcromolyn vallen in deze categorie. Mast-celstabilisatoren voorkomen en verminderen allergiesymptomen. Ze helpen allergieën onder controle te houden door een calciumkanaal te blokkeren dat nodig is om cellen onstabiel te maken. Wanneer de cel door deze mestcelblokkers wordt gestabiliseerd, worden histamines die allergieën en irritatie veroorzaken, die door de instabiele cellen vrijkwamen, niet meer vrijgegeven.

Cromolyn, een mestcelstabilisator, wordt geïnhaleerd die kan worden ingeademd, hetzij in de mond of in de neus. U moet cromolynnatrium 1 tot 4 weken gebruiken voordat het volledig bruikbaar is. Het is dus effectiever in het voorkomen van bronchiale spasmen voordat ze zich ontwikkelen dan dat ze worden verlicht zodra ze zijn begonnen.

Controllers

Controllers zijn een andere klasse van behandeling. Voor mensen met astma is het regelmatig gebruiken van controllers zoals inhalatiecorticosteroïden en anti-leukotriënen essentieel om astma-opflakkeringen te voorkomen. Deze controllermiddelen behandelen de onderliggende ontsteking die bronchospasmen veroorzaakt door bronchiale zwelling te verminderen. Studies suggereren dat anti-leukotriënen minder nadelige effecten kunnen hebben dan inhalatiecorticosteroïden. Voor ernstigere gevallen worden vaak orale steroïden voorgeschreven.

Bronchusverwijders

Mensen met astma of emfyseem zijn vatbaar voor bronchiale hyperactiviteit. Ontsteking en vernauwing van hun luchtwegen kunnen plotseling optreden wanneer ze worden blootgesteld aan irriterende stoffen zoals rook of allergenen. Bronchiale dilatoren zijn nuttig voor de behandeling van snelle ontstekingen omdat ze een onmiddellijke uitbreiding van de luchtwegen veroorzaken. Omdat ze worden ingeademd, bereiken deze medicijnen zeer snel de bronchiën. Wanneer ze op de juiste manier worden gebruikt als rescue-therapie tijdens plotselinge bronchiale spasmen, kunnen bèta-agonistinhalatoren (bronchodilatoren) echt levensreddend zijn; een constante afhankelijkheid van deze bèta-agonist-inhalatoren kan de effectiviteit ervan echter beperken.

Bronchodilatoren behandelen de symptomen van bronchiale spasmen door de soepele spieren rond de luchtwegen te ontspannen. De meeste luchtwegverwijders zijn geneesmiddelen op recept. Sommige hiervan zijn albuterol (Ventolin, Proventil), bitolterol (Tornalaat), terbutaline (Brethaire), pirbuterol (Maxair), metaproterenol (Alupent) en isoetharine (Bronkometer). Bronchodilatoren zijn kortwerkend. Voor degenen van wie de bronchiale spasmen worden veroorzaakt door voorbijgaande ziekten zoals virale luchtweginfecties, zijn inhalatoren goede kortetermijnmaatregelen.

Er zijn ook langerwerkende luchtwegverwijders. Deze moeten vaak worden gecombineerd met een steroïde om het meest effectief te zijn. Deze langer werkende medicijnen zijn echter niet effectief voor snelle oplossingen. Ze zijn echter nuttig voor het voorkomen van inspanning-geïnduceerde bronchiale spasmen als ze 30 minuten voor het sporten worden ingenomen. Het is niet ongebruikelijk dat deze medicijnen tot 12 uur duren.