De drie kankers die de meerderheid van bloedkankers vormen, zijn leukemie, lymfoom en multipel myeloom. In sommige gevallen worden deze ziekten pas ontdekt als een patiënt bloedonderzoek heeft gedaan als onderdeel van een routine medisch onderzoek. In andere gevallen kan een patiënt verschillende symptomen ervaren die zijn arts ertoe aanzet bloedtests uit te voeren.

Leukemie

Leukemie is een bloed van kanker waarbij leukemiecellen geleidelijk of op gezette tijden gezonde bloedcellen doden. Bij acute leukemie is de verandering snel; bij chronische leukemie is de verandering meestal geleidelijker. Symptomen van acute leukemie zijn vermoeidheid en kortademigheid bij routinematige activiteiten; koorts en nachtelijk zweten; onverklaarbare blauwe plekken; langzamer dan normale genezing van snijwonden; en pijnlijke gewrichten. Bloedonderzoek toont een laag aantal witte bloedcellen.

Patiënten met chronische leukemie mogen geen symptomen vertonen. Degenen die dat wel doen, merken mogelijk een gezwollen lymfeklier op of hebben veel infecties. Patiënten kunnen ook merken dat ze moe zijn dan normaal, kortademig, geleidelijk gewicht verliezen of nachtelijk zweten. Bloedonderzoek toont hoge niveaus van lymfocyten.

Lymfeklierkanker

Lymfoom is kanker van de lymfeklieren en lymfeklieren. Het is ingedeeld in twee groepen: de ziekte van Hodgkin en non-Hodgkin-lymfoom. De ziekte van Hodgkin komt veel minder vaak voor dan non-Hodgkin-lymfoom. Symptomen van elk omvatten pijnloos zwellen van een lymfeklier, gewichtsverlies, koorts, koude rillingen en nachtelijk zweten. Degenen met de ziekte van Hodgkin kunnen last hebben van jeuk en gebrek aan eetlust. Non-Hodgkin-patiënten kunnen een volheid of druk in de buik, hoest en pijn op de borst en vermoeidheid ervaren.

Multiple Myeloma

Multipel myeloom is een kanker van het plasma in het bloed. Bloedonderzoek bij een persoon met multipel myeloom vertoont veel abnormale plasmacellen. Patiënten in de vroege stadia van deze ziekte kunnen mogelijk geen symptomen opmerken. Naarmate de ziekte voortschrijdt, omvatten de symptomen nierproblemen, pijn in de ribben of rug, vermoeidheid door lage niveaus van ijzer, terugkerende infectie en tintelingen of gevoelloosheid. Myeloom kan een verdikking van het bloed veroorzaken, waardoor de patiënt kortademigheid, pijn op de borst en verwarring ervaart.