Kobalt is een niet-radioactief metaal dat in de natuur voorkomt en waarvan radioactieve isotopen kunnen worden geproduceerd door lineaire versnellers (voor medisch en commercieel gebruik) en kernreactoren (als een bijproduct van afval). Kobalt-60 is de meest voorkomende isotoop en wordt veel gebruikt in de geneeskunde voor de behandeling van hersentumoren en andere stoornissen van het centrale zenuwstelsel.

Cobalt-60 straalt straling uit en moet met zorg worden gehanteerd. De bijwerkingen van blootstelling aan deze radio-isotoop hangen grotendeels af van de duur van de blootstelling en of de blootstelling intern (dat wil zeggen ingeslikt of geïnhaleerd) of extern (d.w.z. contact met de huid) was. Deze bijwerkingen kunnen zich binnen uren of dagen na de behandeling (acuut /subacuut) of maanden en jaren later (vertraagd /laat begin) voordoen.

Gamma Knife®

Cobalt-60 wordt bijna uitsluitend gebruikt voor Gamma Knife ® operatie in de Verenigde Staten. De Gamma Knife® is een niet-chirurgische benadering van de behandeling van hersentumoren, abnormaliteiten van bloedvaten en andere hersenaandoeningen, zoals de ziekte van Parkinson, epilepsie en tremoren. Meerdere stralen gammastraling van Cobalt-60 worden gelijktijdig op een specifiek punt in de hersenen gericht. De afgifte van een enkele grote dosis straling (stereotactische radiochirurgie genoemd), wordt met uiterste precisie uitgevoerd en minimaliseert de schade aan omliggende gezonde weefsels.

Acute /subacute bijwerkingen -

Vermoeidheid is de meest voorkomende neveneffect van Cobalt-60-straling en kan weken tot jaren duren. Veel patiënten krijgen nooit hun volledige energie terug, hoewel het niet duidelijk is dat alleen bestralingstherapie de schuld is. Volgens de American Cancer Society is er sprake van cerebraal oedeem of zwelling van hersenweefsel bij alle patiënten met verschillende gradaties. van ernst. Sommige patiënten ervaren slechts lichte hoofdpijn, terwijl anderen meer significante hoofdpijn, ernstige duizeligheid, misselijkheid, braken en zelfs bewustzijnsverlies kunnen ervaren.

Gelokaliseerd haarverlies - als de behandelde laesie zich dicht bij de hoofdhuid bevindt, huidirritatie , hoofdhuid gevoelloosheid /tintelingen, visusstoornissen en verminderde eetlust zijn gemeld.

Vertraagde /late inzetbijwerkingen

Vertraagde of laat optreden symptomen kunnen vertraagd denken, slecht geheugen /herinneren, persoonlijkheidsveranderingen en verwarring omvatten. De ontwikkeling van een nieuwe tumor - oncogenese - komt zelden voor van de blootstelling aan straling in de hersenen.

Stralingsnecrose, de dood van hersenweefsel in reactie op bestraling, kan ook een ontstekingsreactie veroorzaken met symptomen van hersenoedeem en kunnen aanvallen en zelden de dood veroorzaken, volgens de American Cancer Society.