Aanvallen zijn een dramatische uiting van een ernstige verstoring van de hersenactiviteit. Een diverse verscheidenheid aan aandoeningen en stoornissen kan de aanvalsactiviteit bij volwassenen veroorzaken. Hersenletsel, zwelling van de hersenen en verhoogde druk op de hersenen evenals chemische onevenwichtigheden zijn veel voorkomende oorzaken van volwassen aanvallen. Correcte diagnose van de onderliggende oorzaak leidt tot passende medische interventie om het toekomstige optreden van epileptische aanvallen te verlichten of te beheersen.

Epilepsie

Beroerte

Een beroerte is een hersenletsel veroorzaakt door onvoldoende bloed stroom- en zuurstofafgifte naar een deel van de hersenen. Een stolsel dat de bloedstroom blokkeert, leidt tot een ischemische beroerte. Een bloedend bloedvat veroorzaakt een hemorragische beroerte. In een artikel getiteld "Stroke and Seizures", elektronisch gepubliceerd door Stroke Awareness for Everyone, legt neuroloog Dr. Maynard Pathak uit dat toevallen kunnen optreden tijdens of kort na het begin van een beroerte. Zwelling van de hersenen en zuurstofgebrek zijn de belangrijkste factoren die beroerte-geassocieerde aanvallen veroorzaken. Met name mensen kunnen epilepsie ontwikkelen maanden tot jaren na een beroerte als gevolg van de beroerte-gerelateerde hersenletsel.

Hersentumor

Het optreden van een nieuwe aanval-activiteit bij een volwassene kan een symptoom zijn van een hersentumor . De American Brain Tumor Association merkt op dat ongeveer een derde van de mensen met een hersentumor wordt gediagnosticeerd na het ervaren van een aanval. Het epilepsie-therapieproject meldt dat hersentumoren die vaak aanwezig zijn met nieuwe aanvallen, onder meer glioblastoma, astrocytomen, meningeoom, oligodendroglioom, ganglioglioma en metastatische tumoren in de hersenen zijn, veroorzaakt door kankers elders in het lichaam.

Traumatisch hersenletsel

Traumatisch hersenletsel als gevolg van vallen, ongevallen met motorvoertuigen en slagen naar het hoofd kunnen zwelling, bloedingen of direct fysiek trauma aan de hersenen veroorzaken. Elk van deze hersenletsels kan epileptische aanvallen veroorzaken. De centra voor ziektebestrijding en -preventie waarschuwen dat het optreden van een aanval na een hoofdwond een gevaarsteken is voor ernstig hersenletsel.

Metabolische verstoringen

Metabolische verstoringen die chemische onevenwichtigheden in het lichaam veroorzaken kunnen volwassenen doen neerslaan toevallen. Zoals opgemerkt door de Mayo Clinic, is een laag bloedsuikergehalte of hypoglycemie een opmerkelijk voorbeeld. Andere bekende metabole stoornissen geassocieerd met convulsies omvatten natriumarmoede in het bloed, verhoogde bloedammoniak geassocieerd met ernstige leverziekte en elektrolytenonbalans gerelateerd aan nierfalen. Correctie van de onderliggende metabole stoornis elimineert aanvalsactiviteit.