De afkorting GERD staat voor gastro-oesofageale refluxziekte. GERD staat voor zure reflux in het extreme, veroorzaakt schade aan de slokdarm en veroorzaakt een kettingreactie van symptomen, waarvan sommige levensbedreigend zijn. GERD wordt het meest gezien bij mensen boven de leeftijd van 40 jaar. Sommige jonge sporters lijden echter aan bewegingsgerelateerde GORZ. Hoewel de aandoening vaker voorkomt bij atleten die anaerobe sporten met een hoge intensiteit doen, zoals gewichtheffen, zijn duursporters niet immuun. Het herkennen van symptomen in de vroege stadia zal atleten in staat stellen om agressieve maatregelen te nemen om deze ontwrichtende aandoening te behandelen.

Symptomen en Oorzaak van GERD

Symptomen van GERD omvatten indigestie, regurgitatie, erosie van tandglazuur, slaapapneu, hikken, hoestaanvallen, slikproblemen, chronische keelpijn en astma. De schuldige, spijsverteringszuur, lekt uit de maag via de onderste slokdarmsfincter en in de slokdarm. Het zuur erodeert slokdarmweefsel, dat niet wordt beschermd door een voering zoals de maag. In een horizontale positie, zoals tijdens het slapen of zwemmen, kan zuur in de keel en de mond terechtkomen, en zelfs in de longen, waardoor deze symptomen ontstaan.

Hoe training GERD stimuleert

Omdat atletische prestaties vaak plaatsen stress op de buik, atleten die anatomisch vatbaar zijn voor een lekkende slokdarmsfincter, kunnen wat reflux ervaren tijdens atletische activiteit. Het eten van een grote maaltijd voor de uitvoering kan het probleem verergeren. Tijdens lichamelijke activiteit wordt bloed weggevoerd van het spijsverteringskanaal, waardoor voedsel onverteerd kan zitten gedurende een langere periode. Gedurende deze tijd produceert de maag meer zuur in een poging om de maaltijd af te breken, waardoor de reflux toeneemt. Andere vermoedelijke oorzaken van reflux bij atleten zijn overmatige consumptie van sportdranken, alcohol, ontstekingsremmende pijnstillers en emotionele stress.

Effect van GERD op atletische prestaties

Meer dan 75 procent van de mensen met astma hebben GERD. Atleten met GERD kunnen kortademigheid ervaren als gevolg van astma of diafragmatische spasmen. In sporten die maximale cardiorespiratoire inspanning vereisen, kan GERD de prestaties van een atleet belemmeren. Vroegtijdige interventie om zure terugvloeiing te minimaliseren, kan longweefsel sparen en de carrière van een atleet verlengen.

Bepaalde soorten voedsel zorgen ervoor dat de maag grote hoeveelheden zuur produceert. Helaas zijn veel van deze voedingsmiddelen een steunpilaar in de voeding van jonge mensen. Vettig of gekruid voedsel, voedsel dat van nature zuur is zoals tomaten en citrus, chocolade, pepermunt, koolzuurhoudende dranken, cafeïne en alcohol stimuleren allemaal de zuurproductie. Eiwit- en creatinesupplementen zijn ook genoemd. Sporters met refluxziekte moeten het gebruik van deze voedingsmiddelen tijdens het trainingsseizoen en vóór een wedstrijd tot een minimum beperken. Gehydrateerd blijven zal ook de effecten van reflux tijdens activiteit verminderen.

Andere interventies

Naast voedingsveranderingen, moeten atleten met aanleg voor GERD gedragsaanpassingen aanbrengen. In plaats van het eten van twee of drie grote maaltijden, consumeer je de hele dag door kleine maaltijden. Vermijd eten vlak voor een trainingssessie of competitie. Stop twee tot drie uur met eten voordat je gaat slapen en til het hoofdeinde van je bed een paar centimeter omhoog om reflux te ontmoedigen. Minimaliseer het gebruik van vrij verkrijgbare pijnstillers zoals ibuprofen of paracetamol. Als aanpassingen van de levensstijl niet voldoende zijn, kan een farmacologische of chirurgische ingreep nodig zijn