Beton maken heeft betrekking op het mengen van droog cement, dat bekend is onder de verzamelnaam portlandcement, met water. Gieten van droog cement uit zakken genereert stof. Dat stof bevat zeswaardig chroom, een stof die de huid irriteert en brandwonden en huiduitslag veroorzaakt. Naast de directe gevaren van het omgaan met cement en het inademen van stof, zijn de langetermijneffecten de ontwikkeling van allergische reacties.

Hexavalent Chromium

Zeswaardig chroom is een toxine dat schadelijk is voor de huid. Het is geclassificeerd als een potentieel carcinogeen voor de beroepsuitoefening door het NIOSH, of het Nationaal Instituut voor veiligheid en gezondheid op het werk. Naast een verhoogd risico op longkanker, vermeldt de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) andere gezondheidseffecten als beroepsastma, neusirritatie, irritatie van de luchtwegen en neusbloedingen. Het creëert een groter gevaar wanneer het cement nat is in tegenstelling tot droog, maar droog stof is nog steeds schadelijk voor werknemers en iedereen die wordt blootgesteld.

Huidallergieën

Huidallergieën komen voort uit allergische reacties op zeswaardig chroom of chroom zelf . Deze allergieën beïnvloeden de huid en veroorzaken huiduitslag en huidzweren. Blootstelling aan betonstof gebeurt in de loop van de tijd; veel werknemers zullen jarenlang geen huidallergieën vertonen om plotseling een reactie te krijgen. Zodra er een allergie optreedt, neemt de hoeveelheid stof die nodig is om de reactie op gang te brengen geleidelijk af. Op een gegeven moment zal alleen de kleinste hoeveelheid de reactie veroorzaken; op dat moment is de allergie van de werknemer levenslang. Hij kan nooit meer met cement en beton werken.

Beroepsastma bij

Zeswaardig chroom veroorzaakt een allergie die bekend staat als beroepsastma. Symptomen zijn ademhalingsmoeilijkheden en piepende ademhaling. De oorzaak is de langdurige blootstelling aan droog cementstof. Het begint met irritatie van de neus, mond en longen. Moeilijkheden met ademhalen en hoesten ontwikkelen zich in latere stadia. Het lijkt op astma, maar wordt veroorzaakt door het stof.

Voorzorgsmaatregelen

Voorzorgsmaatregelen om allergieën te voorkomen en om actieve allergieën te behouden zijn onder meer het dragen van een goede paar alkalibestendige handschoenen, lange mouwen en lange broeken. Trek de mouwen over de handschoenen en stop de broeken in de laarzen. Draag waterdichte laarzen om contact met nat cement te vermijden. Draag een veiligheidsbril met zijkapjes om het stof uit de ogen te houden. Draag ademhalingsapparatuur bij blootstelling aan cementstof, hetzij uit zakken met droog cement of gebroken stukken beton. Zorg voor voldoende ventilatie op de werkplek.

, , ] ]