De meeste mensen hebben het op een of ander moment ervaren - dat "prikkende" gevoel in de borst, een misselijk gevoel in de maag en een bittere smaak in de mond. Zure refluxziekte, of gastro-oesofageale refluxziekte (GERD), is een "brandend" probleem voor meer dan 15 miljoen Amerikanen. Een van de belangrijkste gastro-intestinale aandoeningen, zure refluxziekte wordt meestal gekenmerkt door brandend maagzuur. Wanneer maagzuur in de slokdarm reist, worden patiënten ongemakkelijk, de slokdarm kan ontstoken raken en littekens zijn mogelijk.

Achtergrond

Bijna 8 procent van de volwassenen last dagelijks van brandend maagzuur. Bovendien zal in de loop van een jaar bijna 60 procent van de volwassenen op enig moment lijden aan GERD. Zure reflux werd ooit als een 'mannenziekte' ervaren. Het is echter bewezen dat vrouwen even gevoelig zijn. Een groot verschil tussen de geslachten is dat vrouwen in het algemeen sneller medische hulp zoeken voor hun symptomen dan hun mannelijke tegenhangers.

Vrouwen en zure reflux

Vrouwen hebben waarschijnlijk de eerste keer last van zure refluxziekte wanneer ze zwanger zijn . Geschat wordt dat 20 procent van de vrouwen last heeft van indigestie tijdens de eerste drie maanden van de zwangerschap. Dat aantal springt naar 40 procent voor het volgende trimester en 70 procent voor de laatste drie maanden. Het maagzuur kan het gevolg zijn van verhoogde hormoonspiegels of verhoogde druk in het maaggebied veroorzaakt door een zich ontwikkelend embryo. Meestal verdwijnen de symptomen van brandend maagzuur zodra de baby is geboren.

Tekenen en symptomen

Afgezien van de zwangerschapsgerelateerde symptomen zijn de signalen voor zure terugvloeiing vergelijkbaar voor mannen en vrouwen. De meest voorkomende symptomen zijn oprispingen, slikproblemen, brandend ongemak op de borst (brandend maagzuur) dat erger wordt als patiënten bukken, plat liggen, eten of slapen, een hese stem, maagklachten, toegenomen propflare en een ontstoken of geïrriteerde "Zuurreflexziekte lijkt vaak op die van een hartaanval.

Risicofactoren

Vrouwen moeten zich bewust zijn van bepaalde "risicofactoren" die hun kans op het ontwikkelen van zure reflux kunnen vergroten. Deze factoren zijn: overgewicht of zwanger zijn, roken, een hiatale hernia, astma, diabetes, sclerodema (bindweefselaandoening), het Zollinger-Ellison-syndroom (een zeldzame ziekte gekenmerkt door tumoren in de pancreas en /of twaalfvingerige darm), een vertraagde lediging van de maag of droge mond.

Waarschuwing

Negeer nooit hardnekkig maagzuur of andere symptomen van zure reflux. Constante irritatie of zwelling van de slokdarm kan resulteren in een ernstigere toestand. De voedselpassage van het lichaam kan smaller worden als gevolg van littekenweefsel veroorzaakt door overmatige blootstelling aan zuur. Hetzelfde littekenweefsel belemmert het slikken. Te veel maagzuur kan ook een slokdarmzweer of precancereuze "veranderingen" in de slokdarm veroorzaken.